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Wie ich im Masterplan angekündigt hatte, möchte ich meine Recaps jetzt dieses Jahr auf Monatsebene dokumentieren, nachdem ich es im letzten Jahr quartalsweise hatte.

KW 1

Ich habe mir etwas Altlasten aus dem alten Jahr mitgenommen. Mein Ziel war, zum Jahreswechsel mit der Migration auf Vue 3 fertig zu sein. Aufgrund von Verzögerungen hat das leider nicht ganz geklappt. Ich hatte aber zumindest einmal feststellen können, dass ich prinzipiell nicht mehr viel zu tun hatte, um die Arbeiten abzuschließen.

Dahingend kamen mir dann auch Gedanken, wie ich die neuen Kenntnisse am besten festhalten könnte. Denn die Herausforderung, ein bestehendes Projekt aktuell zu halten, haben viele Organisationen. Ich habe hier in meiner bisherigen Laufbahn einiges an Erfahrungen sammeln dürfen, so dass ich mich derartigen Situationen gewappnet sehe. Ich schwanke noch, ob ich es in einem Webinar einfangen sollte, oder lieber doch einen Newsletter dazu starten.

Ich habe da auch schon etwas zusammengeklickt, falls du Interesse hast:

Daneben betrieb ich Recherche zur Entwicklung von Android-Apps mit Kotlin. Meine bisherigen Experimente sind zu komplex, aber während eines Essens auswärts kam mir eine Idee, für die ich nichts passendes gefunden habe, gleichzeitig aber leicht umsetzbar sein sollte.

Ich habe in dieser Woche auch mit der IHK Stuttgart gesprochen, um die Voraussetzungen zur Externenprüfung abzufragen. Die Hinweise dort habe ich verarbeitet und mir eine Liste der weiteren Telefonate erstellt. Derartige Gespräche erschöpfen mich regelmäßig, so dass ich die Terminabfragen etwas verteilte.

Über die Feiertage sind mir auch einige Kleinigkeiten bei meinen bisherigen Web-Apps aufgefallen, die ich dann bereinigen konnte.

Im Januar fallen einige Geburtstage in meiner Familie, so dass ich ein wenig Geld in die Hand nehmen musste, um Geschenke aufzutreiben. Umso mehr hat es mich gefreut, einer Künstlerin dabei auch eine Freude bereiten zu dürfen. Apropos Künstler*in: Mir ist aufgefallen, dass einige Ko-fi als Dienst nutzen. Nachdem ich darüber bereits schon Menschen unterstützen konnte, habe ich mir auch ein Konto geklickt. Du kannst mir einen Tee spendieren, wenn du magst. Dies stellt eine Alternative zu PayPal dar.

Meine Fedi-App der Wahl, GoToSocial, ist auch aus dem Winterschlaf erwacht, so dass ich meine Frage stellen konnte. Sie konnte beantwortet werden, was mich in die Lage versetzte, mehr Konten zu erstellen. Hier werde ich mittelfristig Inhalte kuratieren. Im ersten Schritt heißt es aber, die Followings nach und nach umzuziehen.

Ich habe auch endlich herausgefunden, wie ich mich in Grafana einloggen kann. Schon gewusst, dass ein Konto erst erstellt werden sollte?

Als ich mich für Updates und Optimierungen dann auch bei der Dokumentation für Matomo umsah, sind mir auch noch einige Punkte aufgefallen, die ich besser machen könnte. Bisher liegen sie in meiner Ablage. Ich hoffe auch, dass ich mein Wissen dort einbringen kann, weil die Doku nicht optimal ist.

KW 2

In dieser Woche standen die Anrufe bei Bildungsträgern an, die mich auf die Externenprüfung vorbereiten würden. Ich finde es interessant, dass sie sich in bestimmten Bereichen unterscheiden. Wie etwa den Grad der Präsenzpflicht, ob ich flexibel zwischen remote und on-site wechseln kann und wie das Ausstattung mit Hardware konkret aussieht. Mich wurmt, dass ich mit Windows arbeiten werden muss und dann auch noch Java schreiben!

Als Ausgleich konnte ich auch einen anderen Senior-Entwickler Feedback geben, der das Jahr mit einem Podcast startete. Ich habe bisher jede Folge gehört.

Ich habe auch ein kleines wenig Lua schreiben können. Als Window Manager verwende ich seit Jahren AwesomeWM, welcher in Lua konfiguriert wird. Nachdem ich mir also ein paar wunderschöne Hintergrundbilder „gekauft” habe, sind diese in einem Ordner entpackt worden. Jetzt möchte ich ein kleines Script haben, dass beim Start zufällig eines davon auswählt und als Hintergrund setzt. Lua hat kein eigenes Modul zur Interaktion mit dem Dateisystem, aber es gibt ein beliebtes Paket namens luafilesystem.

Ergänze ich also die rc.lua (neuerdings wird es auch in einer theme.lua gepflegt). Ich habe sie von einem System zum anderen migeschliffen, so dass sich vielleicht noch veraltete Aufrufe darin finden. Ich brauche dazu die Standardbibliothek Gears, die Theme-Bibliothek Beautiful, sowie math und os aus der Standardbibliothek.

-- Standard awesome library
local gears = require("gears")
-- Theme handling library
local beautiful = require("beautiful")
-- Notification library
local naughty = require("naughty")

local function set_wallpaper(s)
    -- Wallpaper
    if beautiful.wallpaper then
        local wallpaper = beautiful.wallpaper
        -- If wallpaper is a function, call it with the screen
        if type(wallpaper) == "function" then
            wallpaper = wallpaper(s)
        end
        gears.wallpaper.maximized(wallpaper, s, true)
    end
end

beautiful.init(gears.filesystem.get_themes_dir() .. "default/theme.lua")
local wallpapers = {}
for filename in dirtree(os.getenv("HOME") .. "/Bilder/Fractals") do
	table.insert(wallpapers, filename)
end
math.randomseed(os.time())
local wallpaperIndex = math.random(1, #wallpapers)
naughty.notify{
	title = "Wallpaper",
	text = "Index " .. wallpaperIndex .. " of " .. #wallpapers .. " led to " .. wallpapers[wallpaperIndex]
}
beautiful.wallpaper = wallpapers[wallpaperIndex]

-- Re-set wallpaper when a screen's geometry changes (e.g. different resolution)
screen.connect_signal("property::geometry", set_wallpaper)

awful.screen.connect_for_each_screen(function(s)
    -- Wallpaper
    set_wallpaper(s)

		-- Skip the rest
end)

Ich baue mir hierbei eine Tabelle mit Dateipfaden zu den Bildern auf (wallpapers), bestimme einen zufälligen Index daraus (Achtung! Der Zufallszahlengenerator in Lua muss mit einem Seed gestartet werden) und weise dann dem Hintergrund beautiful.wallpaper den Eintrag aus der Tabelle an diesem Index zu. Zum Prüfen gebe ich mir noch eine Benachrichtigung aus.

Daneben gibt es noch Funktionen, die sich um geänderte Auflösungen und weitere Bildschirme kümmern.

Ich habe in dieser Woche auch ein Vorstellungsgespräch geführt, was nicht weiter verfolgt werden wird. Ich möchte hier nicht näher darauf eingehen.

Stattdessen freue ich mich, in dieser Woche meinen Geburtstag gefeiert haben zu können.

KW 3

Wie es bei amtlichen Vorgängen so üblich ist, muss manchmal hinterher gelaufen werden. Ich habe hier meine früheren Arbeitgeber angeschrieben, um eine Arbeitsbescheinigung anzufordern. Diese konnte entweder elektronisch abgegeben werden oder muss vom Antragsteller auf Arbeitslosengeld hochgeladen werden. Es lief teils so, teils so.

Ich habe auch meine Software aktualisieren können, denn dies zeitnah zu erledigen ist wichtig und nicht viel Aufwand.

Spannend fand ich auch, dass F-Droid über eine neue App namens AndroidIDE berichtete.

Die Woche verlief ansonsten eher ruhig, wenn man ein Kindergeburtstag als ruhig bezeichnen mag.

KW 4

Als hätte ich sie vermisst, war diese Woche wieder von Krankheit geprägt, so dass nicht viel geschehen ist. Ich konnte Keyoxide ein wenig unterstützen. Der Vorschlag, war eine Content Security Policy zu setzen, wofür ich gerne Laboratory nutze. Erfahrungsgemäß ist der Anfang meist verwirrend, so dass ich da noch nachschärfen musste und wieder ein wenig Wissen weitergeben durfte.

Daneben ist es mir wichtig, Simple Mobile Tools durch Fossify zu ersetzen, weil diese den Besitzer wechselten und der neue Eigentümer hat einen Ruf besitzt.

KW 5

Nachdem die Familie wieder gesundete, setzte ein Streik ein. Also wieder nicht viel mit produktiver Arbeit. Immerhin konnte ich noch ein Buch von Fuchskind erwerben, ein wenig Svelte lernen und zu einem Projekt beitragen. Der Code ist zu diesem Zeitpunkt noch nicht reif genug, um ihn hochzuladen.

Fazit

Stark angefangen und dann wieder hart von Krankheit ausgebremst worden. Im Februar geht es weiter.

2024

3 articles.

2023

20 articles.

2022

0 articles.

2021

0 articles.

2020

8 articles.

2019

33 articles.

2018

20 articles.

2017

10 articles.

2016

1 article.

2015

To be ported.

2014

To be ported.

2013

5 articles.

To be ported refers to my old blogs:

• André Jaenisch on WordPress
• Firefox OS und Ich
• Pubrika
• Sign this

2024

3 Artikel.

2023

20 Artikel.

2022

0 Artikel.

2021

0 Artikel.

2020

8 Artikel.

2019

33 Artikel.

2018

20 Artikel.

2017

10 Artikel.

2016

1 Artikel.

2015

Muss noch portiert werden.

2014

Muss noch portiert werden.

2013

5 Artikel.

Muss noch portiert werden bezieht sich auf meine früheren Blogs:

• André Jaenisch on WordPress
• Firefox OS und Ich
• Pubrika
• Sign this

Like I mentioned in my recap for fourth quarter of 2023 I went to the jobcenter and declared myself jobless. In consequence they are trying to find another mode of employment to me. I have no plans to give up on freelancing.

At least that’s what I thought. Here’s the thing: I studied mathematics on BSc. But I failed my thesis. Therefore my highest qualification is the school exam.

My motto for 2024

Get qualified

So instead of getting pushed into another employment I learned that it is possible to test for an external assessment as IT specialist.

This qualification would be of less value than another academic degree but it also means I can utilise my eight years of experience in the industry to shorten the time I need to learn. Depending on the institute I sign up with I will have to learn for six to eight months (again, depends on the institute). At the end, the Industry Chamber will exam me. If I pass, I can call myself an IT specialist. Which is something.

I’m currently in the process of acquiring the respective paperwork to be allowed to follow through on this. I want to be frank: I’m nervous. The usual target group for exams like these are people leaving the school. So I will be a few decades older than my peers. My interviews with the institutes also made me learn that only a handful of people are going this route each year. Which is fine?

Looking at the plan, I’m really disappointed to have to learn Java over the course. It’s such a verbose programming language which has no significant advantages over using something more elegant. Perhaps I can convince them to write in Kotlin (which I learned for Android development) or Groovy? The latter is used in Jenkins, a CI system popular in many companies. Or at least, in widespread use. That’s not the same, but whatever.

It’s frustrating to learn that each and every institute is requiring a Windows system (at least I can use their hardware during that time). This operating system is so awful to use for programming. The only upside I can see is that it makes it easier for operations to administer the system fleet. Yes, there’s a WSL, but at that point I could as well run Windows inside of a VM and use Linux as host. I’m not happy to face a system that spontaneously decides to reboot whenever it pleases. I hope I can use git for version control to have at least some guards against data loss. I haven’t read the fine print because I need to get the paperwork behind me.

I will also have to accept presence requirements. Either from home over LAN subjecting myself to a timetracking (and most likely keylogging software or similar) or in the subsidiary of the institute (under the same surveillance but at least on someone else’s infrastructure). The afternoons promise to be a bit more flexible, but I’m working against a clock. That sucks. But the German bureaucracy is slow to change. At least each option is in walking distance from home.

Oh, and no vacation. Like, at all. That will be an interesting summer with kids at home for six weeks.

If I pick up an employment, all state assistance will be nullified immediately. My last job interview early January turned out to be different than what I expected. I had to down the offer because I wouldn’t stay there for long.

Undergoing training and qualification means I have to cut down on the time I can spend on the side as a freelancer. At most 15 hours per week are permitted. That would translate to 3 hours per day. I had had conversations with people in December and January informing them on this limitation to allow for transparency and planning.

Journaling

Speaking of I realised that recapping each quarter is a little too long for my taste. I’m trying to write a recap each month this year. In introspection I learned that journaling is important for my mental health. I’m not at the point at which my time estimates are accurate, but listing „wins of the day” helps me get into a positive mindset. I need this. Over the course of the year I developed a way to journal from whichever device I have at hand. There are a handful of systems I still have to incorporate to keep an overview but the data sources are available already.

Contributions

For the next couple of weeks I’m going to wrap up my contributions to LernTools, so I can hand over the codebase to them. I feel like it will be in a way better shape than before, allowing for easier development of new ideas.

Ideas

Speaking of ideas, there is an app idea I will develop in the first quarter and submit to F-Droid. If that works, I perhaps take the bite and submit it to Google Play Store as well, although their acceptance criteria got harder.

I picked something with low complexity to learn the fundamentals. I already have one or two different apps in the working but need to study more before I feel confident to submit them to an app store.

Learning about Android development will help me in my own product idea because … no, this is going to be a secret for now. If you are curious, get in touch.

Others

Also something I need to whip up is a portfolio page. I already have something but I’m never satisfied with the results.

I’m not entirely sure whether I can stick to it but I want to blog more. There’s also the idea to utilise the newsletter with Buttondown to educate people of software challenges I faced and strategies to overcome them. If I then have the time I am also recording a podcast on why The Small Web Rocks! It’s one of those things I have bought a domain for.

Wie ich im meinem Recap zum vierten Quartal 2024 erwähnte, bin ich bei der Agentur für Arbeit vorstellig geworden und habe mich arbeitslos gemeldet. In der Folge unterstützen sie mich dabei, eine neue Beschäftigung für mich zu finden. Ich hege nicht die Absicht, meine Selbstständigkeit aufzugeben.

Zumindest dachte ich das. Es ist nämlich so: Ich habe Mathematik auf BSc studiert. Aber meine Thesis ist nicht bestanden. Demnach ist meine höchste Qualifikation das Abitur.

Mein Motto für 2024

Qualifizier dich

Anstatt jetzt also in ein weiteres Anstellungsverhältnis gedrängt zu werden, erfuhr ich, dass es möglich ist, eine Externenprüfung zum Fachinformatiker abzulegen.

Diese Qualifikation ist weniger wert als ein akademischer Abschluss, aber es bedeutet auch, dass ich meine achtjährige Berufserfahrung einsetzen kann, um die Ausbildung abzukürzen. Je nach Bildungseinrichtung, für das ich mich entscheide, muss ich dann noch sechs bis acht Monate auf die Prüfung lernen. Am Ende wird diese von der IHK abgenommen. Wenn ich bestehe, darf ich mich Fachinformatiker nennen. Das ist immerhin etwas.

Ich bin derzeit damit beschäftigt, den notwendigen Papierkram zu erledigen, um zur Prüfung zugelassen zu werden. Ich möchte offen sein: Ich bin nervös. Die übliche Zielgruppe für diese Prüfungen sind Menschen, die gerade die Schule abgeschlossen haben. Ich erwarte also, einige Jahrzehnte älter zu sein. Bei den Gesprächen mit den Bildungseinrichtungen habe ich auch erfahren, dass sich jährlich nur eine Handvoll Menschen für diesen Weg entscheiden. Ich schätze, dass ist dann okay so?

Wenn ich mir den Ausbildungsplan so anschaue, bin ich ziemlich enttäuscht, dass ich nun doch Java lernen muss. Es ist in meinen Augen so eine geschwätzige Programmiersprache, um Probleme zu beschreiben, die sich mit anderen Mitteln viel eleganter lösen ließen. Vielleicht kann ich die Tutoren überzeugen, dass ich Kotlin schreiben darf (was ich für Android-Entwicklung gelernt habe)? Oder Groovy, was in Jenkins verwendet wird. Das ist ein CI System, welches in vielen Firmen eingesetzt wird.

Es ist frustrierend zu erfahren, dass jede einzelne Bildungseinrichtung Windows voraussetzt (immerhin kann ich mir die Hardware für die Zeit ausleihen). Dieses Betriebssystem ist so unbequem zum Programmieren. Den einzigen Vorteil, den ich erkennen kann, ist die einfache Administration der Systemflotte. Ja, es gibt WSL, aber an dem Punkt kann ich genauso gut Windows in einer VM laufen lassen und Linux als Host einsetzen. Ich bin nicht froh darüber, mich mit einem System beschäftigen zu müssen, welches spontan einmal beschließt, dass jetzt der richtige Zeitpunkt für einen Neustart ist. Hoffentlich kann ich zumindest git zur Versionskontrolle verwenden, um mich gegen Datenverlust zu schützen. Ich habe mir noch nicht das Kleingedruckte durchgelesen, weil ich erst einmal die Nachweise beibringen muss.

Ich werde mich auch auf Anwesenheitspflicht einstellen müssen. Entweder von Zuhause aus mit LAN, wobei ich mich einer Zeiterfassung (und vermutlich auch Keylogging-Software oder dergleichen) unterwerfen muss oder von einer Zweigstelle vor Ort (unter vergleichbarer Überwachung, aber zumindest nicht meiner Infrastruktur). Die Nachmittage versprechen, etwas flexibler zu sein, aber ich arbeite gegen die Uhr. Das nervt. Aber die deutsche Bürokratie bewegt sich nun einmal langsam. Immerhin ist jede Option in Laufweite entfernt.

Oh, und es gibt keine Ferien. Also so gar nicht. Das wird spannend mit Kindern, die über Sommer sechs Wochen daheim sein werden.

Wenn ich eine Anstellung annehme, enden sämtliche staatlichen Unterstützungen augenblicklich. Mein letztes Vorstellungsgespräch von Anfang Januar verlief anders, als ich es erwartet habe. Ich habe das Angebot ablehnen müssen, weil ich dort nicht lange geblieben wäre.

Während der Ausbildung und Prüfung werde ich weniger Zeit in die Selbstständigkeit stecken können. Höchstens 15 Stunden in der Woche sind erlaubt. Das entspricht drei Stunden pro Tag. Ich habe in Unterhaltungen im Dezember und Januar mein Gegenüber darauf aufmerksam gemacht, um Transparenz zu schaffen und die Planung zu erleichtern.

Rückschaus

Wo wir gerade von Transparenz sprechen: ich habe für mich festgestellt, dass quartalsweise Rückblicke für mich gefühlt zu lange sind. Daher versuche ich dieses Jahr, monatsweise eine Rückschau zu schreiben. Während meiner Introspektion ist mir auch bewusst geworden, wie wichtig Journaling für meine mentale Gesundheit ist. Ich bin noch nicht an dem Punkt, wo meine Zeiteinschätzungen zuverlässig sind, aber meine Wins of the day festzuhalten, hilft mir, in eine zuversichtlichere Haltung zu kommen. Ich brauche das. Im abgelaufenen Jahr habe ich einen Weg gefunden, von jedem Gerät aus in mein Journal zu schreiben. Es gibt noch eine Handvoll von Systemen, die ich in meinen Überblick einpflegen muss, aber die Datenquellen sind bereits vorhanden.

Beiträge

In den nächsten Wochen werde ich meine Beiträge zu LernTools abschließen, so dass ich das Ergebnis an das Team übergeben kann. Ich habe das Gefühl, es ist jetzt in einem deutlich besseren Zustand als vorher. Das erlaubt eine einfachere Umsetzung neuer Ideen.

Ideen

Apropos, ich habe eine App im Sinn, die ich im ersten Quartal entwickeln und bei F-Droid einreichen werde. Falls das funktioniert, kann ich vielleicht auch die Pille schlucken und sie im Google Play Store einreichen, auch wenn deren Akzeptanzkriterien kürzlich verschärft wurden.

Ich habe mir etwas ausgesucht, was eine geringe Komplexität aufweist, um die Grundlagen zu lernen. Ich habe auch schon ein oder zwei Apps in der Mache, aber dafür muss ich noch mehr lernen, bevor ich mich sicher genug fühle, sie in einem App-Store einzureichen.

Mehr über Android zu lernen, wird mir bei meiner Produktidee zu … nein, das ist vorerst ein Geheimnis. Wenn du neugierig bist, schreib mir eine Nachricht.

Sonstiges

Ich muss mich auch endlich hinsetzen, und meine Portfolio-Seite live schalten. Ich habe seit einige Zeit etwas, aber ich bin nie zufrieden mit dem Ergebnis.

Noch bin ich mir unsicher, aber ich will auch mehr bloggen. Da ist auch noch die Idee, dass ich endlich den Newsletter bei Buttondown aktiviere und andere über Herausforderungen aufschlaue, die ich bei Software gegenüberstand und wie ich sie überwunden habe.

Wenn ich dann noch Zeit habe, nehme ich einen Podcast auf, warum The Small Web Rocks. Es ist schließlich eine dieser Ideen, für die ich schon eine Domain gekauft habe.

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Wieder einmal bin ich etwas spät dran. Dieses Mal kamen mir die Feiertage in den Weg. Aufgrund schlechter Auftragslage habe ich in den Schulferien nach den Kindern geschaut. Nichtsdestotrotz möchte ich noch auf das abgelaufene Quartal zurückblicken. Ein Ausblick für 2024 wird es in einem eigenen Artikel geben.

Dies ist eine Fortsetzung meiner Reflektion vom ersten, zweiten und drittem Quartal 2023.

Oktober

Ich habe angefangen, die Architektur meines Frameworks soweit zu überarbeiten, dass ich es paketieren kann. Eine Handvoll von Paketen habe ich auf NPM veröffentlicht. Mein Ziel ist es, dies auch in meiner Forgejo-Instanz zu tun, weil es mir eine Unabhängigkeit einräumt. Leider haben hier die Dokumentation nicht zum gewünschten Ergebnis geführt.

Ich werde diese Architektur zu einem Produkt ausbauen, mit dem ich Einnahmen generieren möchte.

Um nicht an einer Zielgruppe vorbei zu entwickeln, begann ich auch damit, mich in entsprechenden Foren anzumelden. Hier ist noch mehr Kontaktpflege notwendig.

Mein persönliches Highlight war ein Treffen der Genossenschaft. Hier habe ich Menschen auch persönlich kennengelernt. Wir sind ein interessanter Haufen. Mir hat gefallen, dass es regelmäßig Pausen zum Lüften gab.

Die Leipziger Lärchen kamen gut bei der Familie an.

Die zweite Oktoberhälfte war ich selbst oder der Nachwuchs krank.

November

Im November hat es mich auch einen Großteil auf die Bretter geworfen, so dass ich nicht viel entwickeln konnte. Es reifte aber die Einsicht, dass sich die Produktidee nicht schnell genug umsetzen lassen würde, so dass ich Gespräche für Anstellungsverhältnisse aufnahm.

Nachdem ich den Großteil des Jahres geknausert habe, nahm ich etwas Geld in die Hand, um Communities zu unterstützen, deren Arbeit ich seit Monaten verfolge. Dabei habe ich mich auch in Ko-fi angemeldet. Vielleicht kann ich dem Beispiel anderer Kreativen folgen, und einen Teil meiner Zeit für die Community durch die Community finanzieren lassen. Es wird nicht zum Lebensunterhalt ausreichen, aber es motiviert mich, das zu verfolgen, was mir Spaß macht.

Dezember

Im Dezember gingen dann Vorstellungsgespräche weiter. Ich muss feststellen, dass es viele Firmen in meiner Region gibt, die es nicht hinbekommen, das Framework ihrer Wahl auf dem Laufenden zu halten. Es wäre weniger tragisch, würde es immer noch Support erhalten. Aber das ist nicht der Fall. Teilweise sogar seit Jahren nicht mehr. Bin nur ich es, der daran Sicherheitsrisiken sieht? Tipp: Freelancer dafür engagieren, die Codebase aufzuräumen. Saurer Apfel, aber nach einem oder zwei Monaten seid ihr einen Großteil eurer technischen Schuld los, wenn es gut läuft. Ohne das operative Geschäft massiv zu beeinträchtigen. Interessiert? Schreibt mich gerne an. Ich fühle mich mit Angular, React und Vue wohl, kann mich aber auch schnell in andere Frameworks einarbeiten.

Ich habe in diesem Monat mit einer kleinen Handvoll Projekten gesprochen, bei denen ich im Team an Aufgaben arbeiten kann, für die ich eine Bezahlung erwarten darf. Ob die Finanzierung gesichert werden kann, ist leider ungewiss.

Ansonsten war auch dieser Monat stark durch Krankheit gezeichnet, der dann von Schulferien abgelöst wurde.

Nachdem ich jezt also ein Jahr lang keine Einnahmen generieren konnte, habe ich auch selbst eine Entscheidung treffen müssen, die mir nicht gefällt und mich beim Arbeitsamt als arbeitssuchend und arbeitslos gemeldet.

Über das Ergebnis des Beratungsgesprächs werde ich im Ausblick für 2024 informieren.

Ausblick

Krankheit nervt. Ich muss mir meine Aufgabenpakete kleiner schneiden, so dass ich auch die wenigen Stunden am Tag, an denen ich vielleicht Fortschritte machen kann, optimal ausnutzen kann. Das bedeutet auch eine bessere Organisation als bisher. Meine verfügbare Zeit 2024 wird noch einmal deutlich eingeschränkter sein. Ich kann nur hoffen, dass ich auch den Rückhalt erhalte, den ich brauche, um da durchzukommen.

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Dieser Beitrag ist lange überfällig. Ich werde auch ausführen, was für die Verzögerung verursacht hat.

Dies ist eine Fortsetzung meiner Reflektion vom ersten Quartal und dem zweiten Quartal.

Juli

Im Juli war ich mit dem Umzug auf den VPS beschäftigt. Dies betrifft vor allem erst einmal meine Code Repositories.

Daneben habe ich mich auf den Sovereign Tech Fund beworben.

Während ich nach Aufträgen Ausschau gehalten habe, ist auch ein kleines Projekt herausgefallen, was mich nur ein paar Stunden Aufwand gekostet hat: Markdown to Plain text. Es hilft dabei, Changelog-Einträge aus einer Markdown-Datei in ein Format zu überführen, wie es die App Stores erwarten. Damit hab ich einem Entwickler geholfen, dessen App ich selber nutze. Die Markdown-Datei wird dabei im Code-Repository zusammen mit der eigentlichen Entwicklung gepflegt.

Mir sind noch mehr solcher Ideen aufgefallen, aber ich habe keine Idee, wie ich sie monetarisieren könnte. Daher teile ich sie quelloffen unter einer Copyleft- Lizenz mit der Gemeinschaft.

Es ist auch der Monat, in dem mich eine Krankheit das erste Mal in’s Bett gezwungen hat. Aus irgendeinem Grund habe ich nicht damit gerechnet. Ich führe aber Buch darüber, damit ich für kommende Jahre besser planen kann, wieviel Kapazität realistisch sind.

Schlussendlich ist es auch der Monat, in dem ich meine Eleventy-Templates in mein Design System überführen konnte. Ich möchte es erlauben, anderen den Gedankenprozess nachzuvollziehen. Wenn ich nur auf den Code blicke, fehlt oft der Kontext. Wenn ich Glück habe, kann ich einiges aus den Commit Messages herauslesen. Meiner Erfahrung nach, sind diese aber oft sehr minimalistisch gehalten. Ging mir persönlich auch lange Zeit so, weil die eigentlichen Informationen im Ticket-System standen. Jetzt habe ich aber auch erlebt, wie diese mit einem Umzug auf ein anderes System nicht mitgenommen wurde. Dies hat mich motiviert, mich dahingehend zu disziplinieren, ausführlichere Beschreibungen zu verfassen. Das Design-System erlaubt darüber hinaus, auch Architektur zu beschreiben.

August

Im August war ich auch fleißig. Ich habe mich mit meinem Unternehmen dahingehend beschäftigt, mir Gedanken zum Auftritt in der physischen Welt zu machen. Wenn ich auf Veranstaltungen gehen möchte, um Kontakte zu pflegen, wäre es hilfreich, etwas zu haben, was ich mitgeben kann. Ein Kernelement dazu ist ein eigenes Logo. Im August habe ich mein Logo vorgestellt.

Leider haben wir auch dieses Jahr den Entwickler hinter dem Vim-Editor verloren. Vieles wurde von der Gemeinschaft bereits ausgedrückt. Ich fühle mich dann immer abgehängt. Von daher habe ich meine eigene Erfahrung mit Vim niedergeschrieben. Dies ist etwas, was niemand anderes hätte schreiben können. Ich bleibe bei diesem Editor.

Im August hatte ich auch an einem Experten-Interview teilgenommen. Meines Wissens nach werden die Ergebnisse allerdings nicht veröffentlicht, fließen aber in die Überlegungen zur Weiterentwicklung ein. Neugierig zum Thema? Schreib mir doch eine Nachricht.

Ich bin zwar nicht dazu gekommen, über das Aufsetzen eines Web-Servers zu schreiben, habe aber einen Mailserver eingerichtet. Aktuell ist er so vernagelt, dass ich keine Registrierungen erlaube. Vielmehr geht es darum, Systemmeldungen versenden zu können. Nichtsdestotrotz habe ich regelmäßig Besuch von Script Kiddies. Hintergrundrauschen im Internet eben. Mittelfristig möchte ich die Domain zumindest verwenden können, um Registrierungen abschließen zu können und so den Datenhandel im Netz nachforschen zu können. Hierzu gibt es auch einiges zu schreiben.

Den Großteil des Monats hat aber Urlaub und js 13k games eingenommen. Wie in den letzten Jahren gibt es hier regelmäßig Überschneidungen. Das hängt vor allem mit den Schulferien und Schließtagen in der KiTa zusammen. Ich konnte aber wieder mittels Termux auf dem Smartphone programmieren und so den schweren Laptop daheim lassen. Bluetooth-Tastatur sei Dank!

September

Nach nur einem Monat war js 13k games auch schon wieder vorbei. Grund genug, die Erfahrungen in einem Postmortem festzuhalten.

Aber auch die Schule hat wieder angefangen, was mir mehr Freiraum in der Tagesgestaltung eröffnet. Mir ist es wichtiger, nach den Kindern zu schauen, als am Laptop zu sitzen. Folglich sollte ich in der Kapazitätsplanung also nicht nur Krankheitstage berücksichtigen, sondern wohl auch Schulferien.

Den Großteil des Monats habe ich in mein nächstes Produkt gesteckt. Wenn ich zu wenig Aufträge bekomme, versuche ich eben, mit einem Produkt am Markt aufzutreten. Hier kann ich auch meine über die Jahre angesammelte Expertise anwenden. Mehr dazu aber in einem anderen Beitrag.

Ausblick

Es war ein ziemlich aufregendes zweites Halbjahr bis jetzt. Leider ist Corona noch nicht vorbei. Tatsächlich hat es mich erwischt und wieder einen Monat lang auf’s Bett geworfen. Ich fühle mich noch nicht wieder voll fit, aber möchte die Energie auch nutzen, um in’s Arbeiten zu kommen.

An dieser Stelle möchte ich auch bekannt geben, dass ich mich auf Positionen als Angestellter in der Frontend-Entwicklung bewerbe. Falls du in dieser Richtung suchst, schreib mir eine Nachricht. Einen Lebenslauf schicke ich auf Anfrage.

Für Kalenderwoche 47 habe ich bereits ein erstes Interview vereinbart.

Ich bin technologieoffen. React, Angular, Vue oder auch klassisches JavaScript oder TypeScript. Ich nehm alles.

Dafür bringe ich dann auch Expertise in Bereich Barrierefreiheit und Securit sowie Software-Architektur mit.

Ich habe nicht vor, meine Selbstständigkeit aufzugeben. Sie wird aber in den Nebenberuf geschoben, weil ich meine Ersparnisse auffrischen muss. Die Grundlagen für die Produktentwicklung sind gelegt, so dass ich in kleinen Schritten vorangehen kann.

Ich erwarte, dass dies in Gesprächen mit Hinblick auf Zeit und Ort berücksichtigt wird.

When I look back at my postmortems of js13kgames entries I realise that the last one is already five years old. Far too long. This post was also published in German.

So I want to write a new one as long as the memory is still somewhat fresh. You can do me a favour and play & vote it.

Given that js13kgames is advertised in different places (GitHub, Frontend Masters et al.) I’m going to assume you have heard about it. If not, go visit their website. Read their blog.

The topic

The topic for this year was 13th century. When I look up the history books on what happened in that time I come across the orders. The crusades. The Silk Road (not the dark marketplace but the physical trade road through Asia).

I also realise that it is the beginning of The Hanseatic League.

On Digital Colonisation

When I talk to people from abroad, especially South America and Africa, I learn about something called Digital Colonisation. To summarise it it’s the attitude of people in the Western World to tell stories from cultures they don’t grew up in.

For some time I feel like there are stories in Germany that have not been told. We have a rich world of fantasy. Part of it is known. Others less so. When I was a kid, I’ve read through dozens of books. Not only German folklore, but also Czech and Russian. Fabulous.

I also remember having played a game on DOS on the Hanse. By today’s standards the graphics were abysmal. It piqued my interest nonetheless. Learning about other countries. Trading goods.

When I researched more on the Hanseatic League I’ve learned that they managed to pressure even kings to grant them privileges others (sometimes not even their own peasants!) enjoyed. By bonding together and acting in unity.

So that quickly became the topic I wanted to go for. Given that the competition always overlaps with our vacation I had not much time to set up my devices. Yes, I coded during the vacation. Judge me. No, I haven’t taken my laptop with me. Who do you think I am?

Boilerplate

Since I have my own Forgejo instance now, I created a repository there and cloned it to my laptop. I’ve added the package.json to turn it into a JavaScript project.

Luckily I was able to utilise the platform I polished the past couple of month to create the boilerplate structure to get me going. I noticed that I missed a few elements, but the competition allowed me to feed back the fixes.

That was basically everything I’ve done on my first day. Already saved me a couple of hours. Had to pack for the rest of the days :)

When I tried it, nothing rendered. So much for a great start. It took me a bit of thinking but I noticed the mismatch and fixed it. Second day under my belt.

The slow trajectory continued for a few days until I managed to get a slightly bigger slice of the day to do what I wanted.

Turns out if I can focus I get things done. That’s something that frustrated me over the last couple of months. It’s not easy with kids around you all the time. I feel like there was a higher acceptance during the pandemic.

But now, I’m sitting most of the time at home and „can do the chores because I am at home”. I doubt that my business will lift up if I invest no time in it.

By now the situation got better. Schools reopened. My laundry list of things I want to do is growing and growing. That’s good. It means I’m still creative.

The architecture

I know the drill of my own framework sufficiently good by now. It’s going to be part of my design system.

It boils down to be state-driven. With event listeners responsible to dispatch actions that update the state via reducers. The separation allows for easy testing. Even more so as I can rely on the state alone to check the validity of actions once I have covered the UI components with tests.

For them I’ve decided to go once again with HTML and SVG. It’s text based. That means it will compress well. I can then focus on putting together the different elements.

I was shocked to realise that I had virtually no tests in the last couple of entries. That’s so unlike me. I usually have tests, but I guess I was so busy with getting my ideas out. Still, this year the tests and TypeScript annotation saved me a couple of hours. Especially towards the end when I refactored my structure heavily and had to touch basically all files.

But there were also times when TypeScript got in my way. For a single person I see not enough value to recommend it.

Documentation

This was a difficult subject to me. On the one hand I’ve managed to write something down for every single day.

On the other hand, this did not happen on the same day as I coded it. Sometimes the journal entry lagged several days behind. Then there is next to no structure. I had built up a format the last couple of years but not adopted it for this entry. I’m thinking about why. Perhaps I should have included it in the boilerplate?

I especially miss the screenshots (good luck with that on mobile) and the diff. Then I couldn’t remember the path format for displaying commit diffs on Forgejo.

I omitted the Game Development Document entirely.

I’ve included JSDoc annotations. That’s something. It explains on a unit level what each part is meant to do. I cannot help but feel that a single sentence is providing not enough information. But where to place the details? The README? Will get skimmed over. Inside the repository? Perhaps. For this year I’ve decided to include it in the Design System. This is going to be the hub of what I want to do anyway.

Research

I can tell you that it’s not easy to figure out the history of eight centuries ago. The Internet isn’t as helpful as I’ve hoped. I downloaded some articles from Wikipedia (PDF export) to read offline during the vacation. But even back home and with proper Internet I wasn’t getting further. Luckily the library had material. That surprised me. I wasn’t expecting to find anything given that the town is so far away from the coast.

I only evaluated a fraction of the material. Even now, after I have submitted the entry. During my studies I would have created BibTeX references and wrote down the learnings. But I also noticed that I lack a proper structure to help me make use of what I learn. I ended up putting the magazine and books next to me and work directly from it.

Picking a font wasn’t easy either. There are several nautical fonts available on the market. Almost all of them are for sale. I’m going to shout out the Velvetyne Type Foundry for an Open Source font that evoked a sense of the sea in me. My thanks also go out to Zach Leatherman for sharing how to subset a font. This allowed me to trim down the font to the eleven glyphs I actually needed while converting it to WOFF2 format.

I have an open research task here in figuring out how to map the glyphs. I’d prefer to have either lower or upper case in the writing but had to go with a mixed style to actually match the glyphs in the font.

After I went back from vacation I also learned that ESLint has a new format for its config files. So I’ve updated mine. And broke everything. Turned out I need to adhere to an interface that not all plugins have been updated to. So a handful of PR here will follow. Everyone will benefit.

Although I like the Standard style I miss a formatter. Might go with Prettier next time. Editorconfig alone did not enforced everything.

Then there was this funny moment when the Terser plugin for Rollup was always breaking. But only on my phone. I have to this day not figured out what exactly is going on there. My gut feeling is that the case is too exotic to be worth reporting. I might do once I have a fix handy.

Development

I have learned a handful of lessons from the development of this game. Arrays are not the best data structure. I initially went with them because I thought that it would ease my work with looping over the items in the components. But Object.entries is a great alternative.

Using Objects with a type of Record<T, U> (not with generics, but with the concrete types) helped me a lot. I was afraid of heaving to list every single property in all cases but given that ZIP benefits from repetition this is not a downside in the bundle size. In fact being smart increased the build time and again to me. But by using an object I could dynamically access its properties, could make TypeScript help me (especially when the keys are a defined union of string literals) and avoid null and undefined checks.

So in summary: Think hard about your data structure.

I was surprised when I wanted to test the dispatching of different actions on a single event. I could not figure out why the method wasn’t properly spied. This is some advanced JavaScript internals going on here. I won’t go into the details as this blog post is going to become long enough on its own. Write me an email if you want me to write down the results of my research. Once I stubbed the event object itself, things became easier.

Lovely, this programming languages. It’s never going to be boring with it.

Usability

I repeatedly built and played the game on my laptop (using keyboard mostly) and my phone. I went with the browser form elements to stay accessible. My frustration is mainly with the range input.

I want to offer something that allows for dragging. A number input would have meant typing. This slows down the pace of the game. A range input also gives an indicator of … well, the range of values you can pick. But it wasn’t the perfect choice.

I need a form input that allows to pick a value from 0 to N. The N is not necessarily the maximum though. Take a look at the market for example. In my mind I would like to have an input, that allows to pick any number of a certain good. The maximum available is limited by the remaining space of the warehouse (which ended up being unlimited in size because I hit the byte limit) and the money at hand. But the market could have more.

Then once you bought items the maximum shrink to the remaining number of items. The input was confusing here. You had to watch the maximum number closely to realise that it changed. The first time you have bought something it showed up in the other fieldset so the system communicated that its state changed.

The range input was too coarse also. I only developed a fix in the last half an hour but crossed the byte limit to include it.

Speaking of communication I feel like I could have done better. I tried hard to provide relevant information but especially transitions are likely going to be confusing, I am afraid.

My homework is going to be figuring out how to user test better. My family didn’t show interest. I wasn’t able to get outside much either. Because child care. My core logic was only completed on the last day of the competition (and therefore way too late). I hope that the platform I’m building on is going to accelerate this pace by several orders of magnitude. I have a clear picture of what I want to have as a result. It’s mainly a question of sitting down and doing the hard work.

Designing

I love SVG. I really do.

But I feel like I need to be able to handle it faster. For example I spent hours (yes, literally hours) to trace the countries (sorry Denmark! I’ve ran out of time) and fill the colours with it (based on the magazine that I borrowed). I need a way to parse SVG into data points, manipulate them visually and have the result fed back into the graphics. I remember having seen part of it back in my Twitter days. By now I have enough knowledge to build something that meets my needs.

XML is a great format. Challenge me.

I’m not able to run Storybook on my mobile (what’s up with your face?). So in the aftermath of my entry I ported the components to my instance. I realised that the dark mode affected the sea map in a way that is not intended. I should have catched this during the development.

Balancing

The major upside of my architecture is the data-driven aspect. In theory (because I don’t have the tools yet) I should be able to define an algorithm (or even a Reinforcement Learning AI) that takes the input and comes up with an optimal strategy to play the game.

I could even go so far and define relationship between values, tweak them and have the algorithm go over the game again to see whether things changed.

There is not only the relationship between demand and supply but also between the quantities and the capacity of a ship. In conjunction with the distance between cities. I feel like those values could be thrown into a spreadsheet and transformed into a meta value that represents the usefulness of a trade. Would it make sense to sail all the way to buy something that is then sold on the other end of the map? Or would it be more efficient to remain in a smaller part of the map and grind?

Taking notes

I was doing a bad job on this this year. So many ideas were stuck in my mind that I did not wrote down nor implemented. I feel like they have been lost now. If I had a better way to keep track on them they could have been more useful. If not for myself then perhaps for someone that stumbles upon them in the future.

Conclusion

All in all I’m happy. For the first time in years it feels like I delivered a complete game. Yes, it has it kinks. But that’s okay. It’s playable. That’s the main part. I uncovered several areas on what I could do better. Where I would benefit from a calculator (or computer) help me. This are opportunities for me to take and get better over time.

Wenn ich so auf meine Postmortem zu js13kgames Beiträgen zurückblicke, wird mir bewusst, dass der letzte bereits fünf Jahre her ist. Viel zu lange. Dieser Beitrag ist auch auf Englisch erschienen.

Also möchte ich einen neuen verfassen, solange die Erinnerung noch halbwegs frisch ist. Du kannst mir einen Gefallen tun und es spielen & abstimmen.

In Anbetracht dessen, dass js13kgames in verschiedenen Bereichen (GitHub, Frontend Masters usw.) beworben wird, werde ich annehmen, dass du bereits davon gehört hast. Falls nicht, besuch die Webseite. Lies das Blog.

Das Thema

Das Thema dieses Jahr war 13. Jahrhundert. Sobald ich das Thema in Geschichtsbüchern nachschlage, um herauszufinden, was in jener Zeit passiert ist, stoße ich auf den Orden. Die Kreuzzüge. Die Seidenstraße.

Mir wird aber auch bewusst, dass es mit den Anfängen der Hanse zusammenfällt.

Über Digitale Kolonialismus

Nachdem ich mit Menschen von außerhalb gesprochen habe, insbesondere Südamerika und Afrika, erfahre ich von etwas, das Digitale Kolonialismus genannt wird. Zusammengefasst handelt es sich dabei um eine Einstellung von Menschen in der Westlichen Welt, sich Geschichten von Kulturen zu eigen zu machen, in denen sie nicht aufgewachsen sind.

Seit einer ganzen Weile habe ich schon das Bedürfnis, Geschichten aus Deutschland zu teilen. Wir haben eine reiche Sagenwelt. Teile davon sind bekannt. Andere eher weniger. Als Kind habe ich mich durch Dutzende Bücher gelesen. Nicht nur deutsche Folklore, sondern auch tschechische oder russische. Sagenhaft.

Ich erinnere mich auch an ein Hanse-Spiel für das DOS. Nach heutigem Maßstab natürlich mit grauenhafter Grafik. Es hat trotzdem mein Interesse geweckt. Über andere Länder erfahren. Mit Gütern handeln.

Nachdem ich mehr zur Hanse recherchiert habe, erfuhr ich, dass die Kaufleute es sogar geschafft haben, Könige dazu zu drängen, ihnen ihre Privilegien zu erhalten. Teilweise hat nicht einmal die eigene Bevölkerung diese genießen dürfen! Dadurch, dass sie zusammen hielten und als Einheit auftraten.

Das wurde als ganz schnell das Thema, mit dem ich arbeiten wollte. Natürlich fiel der Wettbewerb wieder mit unserem Urlaub zusammen. Ich hatte also nicht viel Zeit, meine Geräte entsprechend vorzubereiten. Ja, ich habe während meines Urlaubs programmiert. Verurteile mich. Nein, ich habe meinen Laptop nicht mitgenommen. Für wen hälst du mich?

Grundlagen

Weil ich jetzt ein eigene Forgejo-Instanz betreibe, habe ich dort ein Repository angelegt und es auf meinen Laptop geklont. Dort habe ich die package.json hinzugefügt, um es in ein JavaScript-Projekt umzuwandeln.

Glücklicherweise war ich in der Lage, die Plattform zu benutzen, an der ich die vergangen Monate schleife, um die grundlegende Struktur zu erstellen, die mich tragen soll. Mir sind ein paar fehlende Elemente aufgefallen, aber der Wettbewerb erlaubt es mir, die Behebungen einfließen zu lassen.

Das war im Grunde auch schon alles, was ich am ersten Tag erledigt habe. Es hat mir bereits einige Stunden erspart. Den Rest des Tages war ich mit Packen beschäftigt :)

Als ich es dann gebaut und ausgefüht habe, war der Bildschirm blank. So viel also zu einem tollen Start. Ich habe etwas draufrumdenken müssen, aber habe die Abweichung ausgemacht und behoben. Zweiter Tag erledigt.

Der langsame Fortschritt blieb auch ein paar Tage lang so bestehen, bis ich etwas mehr Zeit freischaufeln konnte, um Dinge erledigt zu bekommen. Das ist etwas, was mich schon seit Monaten wurmt. Es ist nicht einfach, mit Kindern ständig um einen herum. Gefühlt war die Akzeptanz während der Pandemie aber höher.

Heutzutage sitze ich aber die meiste Zeit daheim und „kann ja den Haushalt erledigen, weil ich daheim bin”. Ich bezweifle, dass mein Unternehmen so auf die Beine kommen wird, wenn ich nicht mehr Zeit dafür aufwende.

Mittlerweile ist die Situation aber auch schon wieder besser geworden. Die Schulen sind wieder geöffnet. Meine Liste von Dingen, die ich erledigen will, wächst und wächst. Das ist gut. Es bedeutet, dass ich immer noch kreativ bin.

Die Architektur

Ich kenne das Prozedere mit meinem Framework mittlerweile ziemlich gut. Es wird Teil meines Design System.

Im Grunde ist es Zustands-getrieben. Mit Event Listeners, die dafür zuständig sind, Aktionen auszulösen, die den Zustand über Reducer aktualisieren. Diese Einteilung erlaubt ein einfaches Testen. Mehr noch, ich kann mich auf den Zustand verlassen, um die Aktionen zu prüfen, wenn ich die Oberflächen ausreichend mit Tests abgedeckt habe.

Diese erstelle ich wieder aus HTML und SVG. Es ist textbasiert. Damit komprimiert es gut. Ich kann meinen Fokus darauf legen, die verschiedenen Elemente zusammenzusetzen.

Ich war schockiert, als mir auffiel, dass in den letzten paar Beiträgen praktisch keine Tests waren. Das sieht mir so gar nicht ähnlich. Üblicherweise habe ich Tests, aber ich schätze, ich war zu beschäftigt damit, meine Ideen aus dem Kopf zu bekommen. Dieses Jahr habe ich jedenfalls Tests und TypeScript- Annotationen, die mir einige Stunden Arbeit ersparten. Insbesondere gegen Ende, als ich die Struktur grundlegend umstellte und quasi alle Dateien anfassen musste.

Aber es gab auch Zeiten, in denen mir TypeScript im Wege stand. Für Einzelpersonen kann ich nicht genug Wert darin sehen, um es weiter zu empfehlen.

Dokumentation

Das stellte sich als schwieriges Thema heraus. Einerseits habe ich es geschafft, für jeden Tag etwas einen Tagebucheintrag zu erstellen.

Andererseits ist das nicht immer am selben Tag geschehen. Teilweise hat das Tagebuch sogar einige Tage hinterhergehinkt. Dann besitzt es auch noch kaum Struktur. In den letzten Jahren habe ich mir ein Format aufgebaut, aber nicht für dieses Jahr übernommen. Ich überlege immer noch, warum eigentlich. Vielleicht sollte ich es mit in die Grundlagen aufnehmen?

Insbesondere vermisse ich die Bildschirmfotos (viel Glück damit auf Mobilgeräten) und den Vergleichslink. Ich konnte mich nicht mehr an das Format für den Pfad der URL erinnern, mit denen Commits in Forgejo verglichen werden können.

Ich habe das Game Development Document komplett weggelassen.

Aber ich habe JSDoc-Annotationen eingefügt. Immerhin etwas. Sie erklären auf der Ebene einer Code-Einheit, was die Aufgabe dieses Teils ist. Ich kann mir nicht helfen, aber ein einzelner Satz erscheint mir reichlich wenig. Wo sollte ich dann aber die Details unterbringen? In der LIESMICH? Die wird überflogen. Innerhalb des Repository? Vielleicht. Für das aktuelle Jahr habe ich entschieden, es im Design System unterzubringen. Dieses wird sowieso zum Sammelpunkt meiner Tätigkeiten.

Forschung

Ich kann dir sagen, es ist nicht einfach, herauszufinden, was vor acht Jahrhunderten eigentlich passiert ist. Das Internet war nicht so hilfreich wie erhofft. Ich habe ein paar Artikel aus Wikipedia (als PDF-Export) heruntergeladen, um sie offline während des Urlaubs lesen zu können. Aber selbst nachdem ich wieder daheim war und vernünftiges Internet besaß, kam ich nicht weiter. Glücklicherweise hatte die Bibliothek Material. Das hat mich überrascht. Ich habe nicht erwartet, überhaupt irgendetwas zu finden, wenn ich in Betracht ziehe, dass wir soweit von der Küste entfernt sind.

Ich habe nur einen Bruchteil des Materials ausgewertet. Selbst jetzt, nachdem ich das Spiel eingereicht habe. Während meiner Studienzeit hätte ich wohl BibTeX-Referenzen erstellt und meine Erkenntnisse niedergeschrieben. Aber ich habe auch bemerkt, dass mir eine vernünftige Struktur fehlt, die mir hilft, aus dem Gelernten Nutzen zu ziehen. Schlussendlich saß ich schließlich mit dem Heft neben mir und habe direkt daraus gearbeitet.

Eine Schriftfamilie zu wählen war auch nicht einfach. Es gibt einige mit nautischem Motiv auf dem Markt. Fast alle davon sind kostenpflichtig. Ich möchte mich an dieser Stelle bei Velvetyne Type Foundry für eine Open Source Schriftfamilie bedanken, die ein Gefühl von Meer in mir geweckt hat. Mein Dank geht auch an Zach Leatherman für das Teilen über das Subsetting von Schriften. Es hat mich dazu befähigt, die Schriftfamilie auf die elf Glyphen zu reduzieren, die ich benötigte und es im gleichen Atemzug in das WOFF2-Format zu überführen.

Ich habe noch eine Forschungsfrage offen, herauszufinden, wie ich ein Glyph auf ein anderes abbilde. Mir ist es lieber, entweder durchgehend Klein- oder Großbuchstaben zu vewenden anstelle des gemischten Textes, das ich benutzen musste, damit die Schriftfamilie benutzt wird.

Nachdem ich aus dem Urlaub zurückkam, erfuhr ich auch über das neue Dateiformat, welches ESLint für die Konfigurationsdateien verwendet. Also habe ich meines aktualisiert. Und alles kaputt bekommen. Stellt sich raus, dass ich zu einer bestimmten Schnittstelle konform sein muss und nicht alle Plugins entsprechend aktualisiert wurden. Demnach werden hier also einige PR folgen. Alle werden davon profitieren.

Auch wenn ich den Stil von Standard bevorzuge, habe ich einen Formatierer vermisst. Gut möglich also, dass ich zu Prettier wechseln werde. Editorconfig allein hat auch nicht alles erzwungen.

Dann gab es da noch diesen lustigen Augenblick, als das Terser-Plugin für Rollup jedes Mal fehlschlug. Aber nur auf meinem Smartphone. Ich habe bis heute noch nicht herausgefunden, was genau da vor sich geht. Mein Bauchgefühl ist, dass der Fall zu exotisch ist, als dass ich ihn melden sollte. Vielleicht aber zusammen mit einer Behebung.

Entwicklung

Ich habe eine Handvoll von Lektionen während der Entwicklung dieses Spiels gelernt. Arrays sind nicht die beste Datenstruktur. Anfänglich habe ich sie verwendet, weil ich dachte, sie würden es mir einfacher machen, über Einträge in den Komponenten zu gehen. Aber Object.entries ist auch eine großartige Alternative.

Das Benutzen von Objects mit dem Typ Record<T, U> (also jetzt nicht die Generics, sondern die konkreten Typen) hat mir sehr geholfen. Ich habe mich davor gescheut, jede einzelne Eigenschaft in allen Fällen auflisten zu müssen, aber ZIP profitiert von Wiederholungen und es ist daher kein Nachteil für die Größe des Bundles. Tatsächlich hat mein vermeintliches Cleversein mir das Ergebnis immer wieder Mal aufgeblasen. Nachdem ich also Objekte benutzte und auf die Werte dynamisch zugriff, konnte mir TypeScript helfen (insbesondere dann, wenn die Schlüssel aus einer Auflistung konkreter Zeichenketten bestand). Damit flogen dann Prüfungen auf null und undefined aus dem Code.

Zusammengefasst: Denk intensiv über deine Datenstrukturen nach.

Ich war auch überrascht, als ich testen wollte, wie ein einzelnes Ereignis mehrere Aktionen auslöste, aber die Methode nicht vernünftig beobachtet werden konnte. Hier geht fortgeschrittenes JavaScript vor sich. Ich werde die Details nicht in diesem Blog-Beitrag abhandeln, weil er auch so schon lang genug werden wird. Schreib mir eine E-Mail, wenn du möchtest, dass ich die Ergebnisse meiner Recherchen aufschreibe. Nachdem ich aber das Ereignis selber nachbaute, wurden die Dinge wesentlich einfacher.

Herrlich, diese Programmiersprache. Es wird mit ihr nie langweilig.

Bedienfreundlichkeit

Ich habe das Spiel immer wieder gebaut und auf meinem Laptop (hauptsächlich mit der Tastatur) und auf meinem Smartphone gespielt. Ich nahm vor allem die Formularelemente des Browsers, um barrierearm zu bleiben. Mein Frust liegt dabei vor allem am range Eingabefeld.

Ich möchte etwas anbieten, dass gezogen werden kann. Eine Nummereingabe würde das Tippen erfordern. Das bremmst das Spiel nur unnötig aus. Eine range Eingabe gibt auch Auskunft über einen Umfang (englisch Range) der auswählbaren Werte. Es hat sich aber nicht als die perfekte Wahl herausgestellt.

Ich brauchte ein Formularfeld, dass es erlaubt, einen Wert zwischen 0 und N zu bestimmen. Das N ist dabei nicht notwendigerweise das Maximum. Nimm dir zum Beispiel die Markt-Ansicht. Ich hätte jetzt gerne eine Eingabe, die es erlaubt, irgendeine Anzahl von diesem Gut auszuwählen. Das Maximum ist dabei beschränkt durch den verbleibenden Platz im Kontor (oder: Warenhaus. Im Spiel schließlich unendlich groß, weil ich nicht mehr genug Bytes hatte, um es zu ändern) und das eigene Geld. Aber im Markt könnte es dann noch mehr geben.

Wenn ich dann Gegenstände gekauft habe, sinkt das Maximum auf die Anzahl der übrigen. Das Eingabefeld hat hier verwirrt. Du musstest schon genau auf das Maximum achten, um zu bemerken, dass es sich geändert hat. Beim ersten Mal hat der Einkauf noch eine Änderung im anderen fieldset ausgelöst, so dass das System die Zustandsänderung mitteilen konnte.

Außerdem war das range Eingabefeld zu grob. Ich hab in der letzten halben Stunde noch eine Verbesserung programmiert, konnte sie aber aufgrund der Größe nicht mehr mit aufnehmen.

Apropos Kommunikation. Ich habe das Gefühl, dass ich hier besser hätte sein können. Ich habe mich angestrengt, relevante Informationen bereit zu stellen. Aber insbesondere Übergänge werden wohl verwirrend sein, fürchte ich.

Meine Hausaufgaben bestehen darin, herauszufinden, wie ich besser mit Menschen testen kann. Meine Familie hat kein Interesse gezeigt. Ich kam auch nicht allzu viel raus. Wegen Kinderhüten. Meine Kernlogik wurde am letzten Tag des Wettbewerbs fertig (und damit viel zu spät). Ich hoffe, dass die Plattform, an der ich baue, hier die Geschwindigkeit um mehrere Größenordnungen hochschrauben wird. Ich habe ein klares Bild davon, was ich als Ergebnis haben will. Es ist hauptsächlich eine Frage des Hinsetzens und umsetzen.

Gestalten

Ich liebe SVG. Ich tue das wirklich.

Aber ich habe das Gefühl, ich muss in der Lage sein, es schneller zu bearbeiten. Beispielsweise habe ich Stunden (ja, tatsächlich Stunden) damit zugebracht, die Länder nachzufahren (tut mir Leid, Dänemark! Ich hatte keine Zeit mehr) und diese mit Farben zu füllen (basierend auf dem Heft, dass ich entliehen hatte). Ich brauche eine Möglichkeit, SVG in Datenpunkte zu überführen, diese visuell zu bearbeiten und das Ergebnis wieder in eine Grafik umzuwandeln. Ich erinnere mich, in meinen Tagen auf Twitter etwas in der Richtung gesehen zu haben. Mittlerweile habe ich genug Wissen, etwas zu bauen, was meinen Bedürfnissen entspricht.

XML ist ein tolles Format. Fordere mich heraus.

Ich bin nicht in der Lage, Storybook auf meinem Smartphone zu bauen (was ziehst du da für ein Gesicht?) Im Nachgang zu meinem Beitrag habe ich daher die Komponenten in meine Instanz überführt. Dabei ist mir aufgefallen, dass die Ansicht mit dunklem Farbthema („Dark Mode”) die Seekarte auf eine Weise betraf, die nicht beabsichtigt war. Ich hätte das während der Entwicklung bemerken müssen.

Ausbalancieren

Der Hauptvorteil meiner Architektur liegt in der datengetriebenen Ausrichtung. Theoretisch (weil ich die entsprechenden Werkzeuge noch nicht habe) sollte ich in der Lage sein, einen Algorithmus (oder gar Reinforcement Learning AI) zu definieren, der die Argumente entgegen nimmt und mit einer optimalen Strategie für das Spiel aufwartet.

Ich könnte sogar soweit gehen und die Beziehung zwischen den Werten beschreiben, diese dann leicht ändern und den Algorithmus noch einmal über das Spiel laufen lassen und beobachten, ob sich etwas geändert hat.

Es gibt nicht nur einen Zusammenhang zwischen Angebot und Nachfrage, sondern auch zwischen den Warenmengen und der Tragfähigkeit eines Schiffes. Sowie des Abstands zwischen den Städten. Gefühlt könnte ich diese Werte in eine Tabellenkalkulation werfen und in einen Meta-Wert umrechnen, der angibt, wie nützlich ein Handel ist. Ist es sinnvoll, den ganzen Weg zurück zu legen, um etwas zu kaufen, dass dann am anderen Ende der Karte wieder veräußert wird? Oder wäre es effizienter, sich in einem kleinen Teil der Karte aufzuhalten und dort kleine Brötchen zu backen?

Notizen machen

Ich habe dieses Jahr hier schlechte Arbeit abgeliefert. So viele Ideen spuken mir im Kopf herum, die ich weder aufgeschrieben noch umgesetzt habe. Gefühlt sind sie nun verloren. Wenn ich einen besseren Weg hätte, sie zu erfassen, hätten sie nützlicher sein können. Wenn schon nicht für mich selbst, so doch vielleicht für jemanden, der in der Zukunft darüber stolpert.

Zusammenfassung

Alles in allem bin ich glücklich. Das erste Mal seit Jahren habe ich das Gefühl, ein vollständiges Spiel eingereicht zu haben. Ja, es hat seine Macken. Aber das ist schon okay. Es kann gespielt werde. Das ist das Wichtigste. Ich habe mehrere Bereiche ausgemacht, in denen ich besser sein kann. In denen mir ein Rechner helfen könnte. Dies sind Gelegenheiten, mit der Zeit besser zu werden.

If you are using Vim you have properly heard the news: Bram Moolenaar passed away recently. He was the author behind Vim and did a great job on this. My thoughts are with his family.

Many people have said everything already. I want to share my history with this amazing editor. If you are interested in the editor itself, I can recommend the video by Brodie Robertson.

My history with Vim

In 2013 – a decade ago – I was working as a student intern with a local company. It was my first working relationship. During my studies we used Debian machines. I wrote my homework in editors like Kile or Kate. When I was about to learn something new at that company, I’ve decided to pick up a terminal editor. I had the choice between the two: Vim or Emacs. From a point of functionality both appeared to be on par. So I went with Vim because of the keybindings. Having to reach out to the Ctrl key for every other operation appeared to me not very ergonomic. So back then I’ve learned Vim next to Ruby on Rails.

A few days in and I heard a colleague crashing his X server. That’s when he turned around and told me that he should have learned a little Vim instead of relying on RubyMine for everything. Don’t get me wrong, there are people who benefit greatly from an IDE. But they can’t compete on performance.

The Language Server Protocol wasn’t around back then but the community wrote plenty of plugins. So I went all in and installed plenty of them. There are different ways to do so, but I went with Vim Addon Manager instead. The syntax to add something new was concise.

If you want to learn Vim these days, play Vim Adventures after going through the vimtutor. It’s worth your time.

After reading Practical Vim I switched to Plug which I am still using to this day. VimL isn’t easy to learn. Yes there is a Wikibook and a dedicated website to learn Vim the hard way. But the appeal to use different programming languages as well as watching Vim Fundamentals made me migrate to NeoVim.

Every now and then I try an IDE. Not only from the Jetbrains family but also VS Code (respectively the superior derivate). But time and again I feel like they get in my way instead of supporting me in my work.

So I come back to Vim. And I learn new things about it. My recent discovery is about Vim sessions. I wasn’t aware that it is possible to load specialised configurations on demand.

I want to thank the Vim community for all their amazing work. I hope we can keep it up.

Dieser Artikel erschien nur auf Englisch.

Allow me to share a milestone with you. This post was also published in German.

In this article, I’m going to take you through my journey of holding my first logo in my hands. Made by yours truly. I’m going to share with you what took me so long and what I learned along the way. Grab a cup of tea and take a comfy seat.

Why do you need a logo in the first place?

Because I’m a company now. This means, I’m a brand of my own. As such, I need some recall with the audience. Something that makes me stand out from the competition and evokes positive emotions.

During my research I’ve learned that this is called Brand Identity. Before putting something together, there are some questions that should be clarified upfront. I’m bringing them up in a minute, but first, let me tell you why this is a milestone in my view.

Logo as a milestone

Look, as a company it is important to be active in the market. If you don’t get out, no client will notice you. Vienna isn’t waiting (German title to Peopleware). I don’t need a mug with a logo just now. But I need a digital representation of what I’m doing. I want to hand out business cards. My mugshot is already a couple of years old (adults don’t change their appearance that much luckily).

What took you so long?

Actually I reached out to a friend at the beginning of the year who offered to create a logo. We had some video chats. But as so often, the communication halted at some point. Nevertheless I learned a few lessons from him. Manav, if you read this: Thank you! I owe you one!

So … life happened.

I didn’t took a stab on creating a logo myself because I was afraid. I’m overthinking so much, that I am never satisfied with my creation. This isn’t limited to art of any kind for that matter.

That being said, the inhibit to not participate in the market become so painful that I had to do something. So one evening in late July 2023 I used the time I have when bringing my youngest to bed to do some research.

What have you learned?

Logo design is a discipline in its own. I don’t want to diminish that. I have not the skills to met a professional. That being said, I understand a little of design because my aspiration is to learn enough about disciplines that I can take matters in my own hand if necessary. That’s what I did.

Luckily there are designers who share a glimpse into their work. I want to highlight some articles that have proven useful to me:

For example, in How to design a Logo Antonia Gesch emphasizes that logo design starts with the personality of a brand. I’m going to share my thoughts on this in this blog post as a point of time record but you ultimately find the latest version in my design system.

Next I’ve read 10 Essential Logo Design Guidelines & Brand Style Guide and learned about different logo types. These types of logos are ideal for companies with long names or names that are not easy to remember. sounds a lot like me.

Melanie Dimmitt seconds this in 10 logo design principles to follow by quoting Tamarin Morley with „Logos that are purely typographic can look very classy and timeless”. I also note that I need to check my colour palette (more on that in a second) in print and pantone colours. Right now I have black on white because you can’t go wrong with that. I will add some colours in the near future.

You see, in podcasts I experience that my name is hard to pronounce (with English voice, read Janish). Then I made my company overly long because legally I have to carry my name in it but that doesn’t allow much for interpretation. As such, I have to shorten it. Going with a lettermark as suggested here I can utilise knowledge I gained with typography (mainly via LaTeX).

My key takeaway from reading that article is staying simple. The logo has to work on small size (like a favicon) all the way up to posters. So adding detail is hurting it. In fact, a lettermark can be timeless in that it is not following trends. Typography has been around for centuries. Yet pairing two types could be a bit too little. That’s where I can add my existing skills. It’s way easier to tweak text than imagery. I won’t give away too much here.

Logo, colours and typography

These three are the pillars of a visual brand identity. I already have chosen my colour palette and a type pair in 2019. I was missing a logo for quite some time. By and large my thoughts from back then still holds. I pair the orange with some light cyan in the future. The orange is vibrant, even though it’s a little washed out. This is meant to represent the eagerness with which I want to see a project to completion. Whenever I see some warm orange, it makes me feel good. It reminds me on my migration over to Ubuntu Jaunty Jackalope which marked an important change in my life. Meanwhile I associate the cyan with the sky and the sea. You see, I grew up in a rural area with lots of lakes around me. So going to swim is something we did in my youth. But the sky is also a place of limitless opportunities. I feel like the web is a similar well of creativity. Being close to water calms me down. I can relax and enjoy life for a change.

My intention is to evoke an emotion of trust with the audience. Blue is generally chosen for this albeit in a flavour that is closer to royal blue (I associate this with the Blue Screen of Death, but what do I know?).

Regarding the typography I have chosen to pick Milonga and Vollkorn for the logo again. Milonga is expressive. It’s associated with Tango, a dance from Argentina. Now I haven’t been in Latin America in my life. Yet I learned Spanish from someone from Venezuela, have met someone from Panama who became a friend and general want to have closer ties to Latin and South America. On top of that it is a beautiful and expressive font family. In this regard, it is pairing with the orange colour I’ve mentioned before.

Vollkorn on the other hand is German. It’s grounded and represents characteristics I want to be known for myself. I use it to evoke a sense of trust and professionalism. You see, it is aligning towards the same goal.

Brand personality

Here are the questions taken from 99 designs with my corresponding answer. I learned that I need prompting questions like these to aid in soul searching. „Do market research” or „craft a brand identity” feels so broad that I don’t know where to start. After consulting several pages on a subject a set of questions naturally emerge that helps me shape the image I seek.

What are the beliefs and values that are important to me as a company?

I belief, technologists should take on more social responsibility. Tech is not neutral. The work accomplished in this industry has an impact on people.

Therefore I value qualitative work that takes humans into account. We are not just numbers in a database. Instead, folks trust us that we will keep their information safe. We must earn this trust by keeping our promises.

I value honest feedback. I myself speak my mind even if it hurts. I believe that doing this allows for reflection and an overall improvement in the long run. My reputation is to be spot on and knowledgeable.

What do I do better than anyone else?

I can see the big picture. I can point out areas that warrant deep thoughts before advancing a strategy. This allows for reducing future costs.

What makes me special?

I have a background in mathematics. This education allows me to think through problems and transfer insights.

I’m curious. I like to learn a lot about all kinds of things. I enjoy passing knowledge forward. There is so much going on in the world and not enough time to learn about everything. By curating resources I can tailor my message to an audience.

If I could describe my brand in three words, what would it be?

Insightful, friendly, patient.

What are the three words I would want my customers to use to describe me?

Approachable, trustworthy, reliable.

Finding inspiration

Aside of the general design inspiration sources I’ve looked into logo makers. Now, initially I highlighted that I value the craftspeople. That’s still true. I have no intention to put results of such a tool into production. But they allow me to get a better understanding of conversations I can expect to have with a professional once I choose one.

Here are the ones I discovered that do not require a signup:

• FreeLogo Design
• my free logo maker
• Smashing Logo Maker

I want to close with one last resource: BrandColors. That page allows to get a glimpse on which colour choices are popular with brands.

Erlaube mir, einen Meilenstein mit dir zu teilen. Dieser Beitrag ist auch auf Englisch erschienen.

In diesem Artikel werde ich dich auf meine Reise mitnehmen, an deren Ende ich mein erstes Logo in Händen halte. Hergestellt vo meiner Wenigkeit. Ich werde mit dir teilen, was mich so lange aufhielt und was ich auf dem Weg gelernt habe. Schnapp dir eine Tasse Tee und mach es dir gemütlich.

Warum brauchst du überhaupt ein Logo?

Weil ich jetzt eine Firma bin. Das heißt, ich bin meine eigene Marke. Als solche bin ich darauf angewiesen, dass ein Publikum sich an mich erinnert. Etwas, das mich vom Wettbewerb abgrenzt und ein positives Gefühl auslöst.

Während meiner Recherche habe ich von etwas namens Markenidentität gehört. Bevor also irgendetwas zusammengeschustert wird, gibt es einige Fragen, die zunächst geklärt werden sollten. Ich komme dazu, aber zunächst möchte ich dir mitteilen, warum dies so ein Meilenstein in meinen Augen ist.

Logo als Meilenstein

Schau mal, als Firma ist es wichtig, im Markt aktiv zu werden. Wenn du dich nicht raus traust, wird dich kein Klient bemerken. Wien wartet nicht auf dich. Ich brauche jetzt keine Tasse mit meinem Logo. Aber ich benötige ein digitales Abbild dessen, was ich tue. Ich möchte Visitenkarten verteilen können. My Profilfoto ist bereits einige Jahre alt (zum Glück ändert sich das Aussehen von Erwachsenen nicht mehr so stark).

Warum hat das so lange gedauert?

Tatsächlich habe ich mich erst einmal mit einem Freund am Anfang des Jahres zu dem Thema kurz geschlossen, weil er anbot, mir ein Logo zu erstellen. Wir hatten einige Video-Calls. Aber wie es mir so oft widerfährt, ist die Kommunikation irgendwann abgebrochen. Nichtsdestotrotz habe ich einige Lektionen von ihm gelernt. Manav, falls du dies liest: Danke. Ich schulde dir was!

Also … wie das Leben so spielt.

Ich habe keinen weiteren Anlauf gewagt, weil ich Schiss hatte. Ich denke so viel über meine Werke nach, dass ich nie mit ihnen zufrieden bin. Dies ist nicht nur bei Kunstwerken der Fall.

Wie dem auch sei, der Blocker nicht am Markt teilnehmen zu können, wurde so groß, dass ich etwas tun musste. Daher habe ich eines Abends im Juli 2023 die Zubettgehzeit meines Jüngsten dafür genutzt, etwas zu recherchieren.

Was hast du gelernt?

Das Erstellen von Logos ist eine eigene Disziplin. Ich möchte das nicht kleinreden. Ich besitze nicht die Fertigkeiten, mich mit einem Professional zu messen. Nichtsdestotrotz verstehe ich ein wenig von Design, weil es mein Anspruch ist, so viel von anderen Disziplinen zu lernen, dass ich notfalls die Sache in die eigene Hand nehmen kann. Genau das tat ich.

Glücklicherweise gibt es Designer, die einen Einblick in ihre Arbeit geben. Ich möchte einige Artikel hervorheben, die sich für mich als nützlich erwiesen:

Beispielsweise betont Antonia Gesch in How to design a logo, dass ein Logo Design mit der Persönlichkeit einer Marke beginnt. Ich teile meine Gedanken dazu später in diesem Artikel als eine Momentaufnahme, aber die aktuellste Version wird in meinem Design System zu finden sein.

Als nächstes las ich 10 Essential Logo Design Guidelines & Brand Style Guide und erfuhr von verschiedenen Logo-Typen. These types of logos are ideal for companies with long names or names that are not easy to remember. klingt sehr nach mir.

Melanie Dimmitt unterstreicht diese Aussage in 10 logo design principles to follow, indem sie Tamarin Morley mit den Worten zitiert: Logos that are purely typographic can look very classy and timeless. Ich habe mir auch notiert, meine Farbpalette noch einmal auf Print und Pantone zu prüfen (dazu gleich mehr). Aktuell habe ich Schwarz auf Weiß, weil damit nichts schief gehen kann. Ich werde aber einige Farbe in naher Zukunft ergänzen.

Weißt du, aus Podcasts weiß ich, dass mein Name schwer auszusprechen ist. Darüber hinaus habe ich meinen Firmennamen wohl auch zu lang gemacht, weil ich rechtlich gesehen nur den eigenen Namen angeben muss, aber meine, dass dies nicht genug Hinweise zur Interpretation liefert. Daher muss ich ihn kürzen. Indem ich eine Buchstabenmarke (engl. Lettermark) verwende, wie hier empfohlen, kann ich mein Wissen aus der Typografie (hauptsächlich durch LaTeX) anwenden.

Meine Haupterkenntnis nach dem Lesen des Artikels besteht darin, es einfach zu halten. Das Logo muss von ganz klein (wie etwa ein Favicon) bis ganz groß (wie auf Postern) funktionieren. Wenn also Details hinzugefügt werden, hindert es mehr als das es nützt. Tatsächlich kann so eine Buchstabenmarke insofern zeitlos sein, als dass es nicht Trends folgt. Typografie gibt es schon seit Jahrhunderten. Allerdings könnte die Auswahl von zwei Schriftfamilien auch etwas zu wenig sein. Daher kann ich hier meine bereits erworbenen Fähigkeiten einbringen. Es ist wesentlich einfacher mit Text zu arbeiten, als Bilder zu manipulieren. Aber ich werde noch nicht zu viel verraten.

Logo, Farben und Typografie

Dies sind die drei Säulen, auf denen eine visuelle Markenidentität fußt. Ich habe bereits 2019 meine Farbpalette und Schriftfamilienpaar ausgewählt. Mir fehlte aber eine ganze Weile lang ein Logo. Im Großen und Ganzen sind meine Gedanken von damals immer noch gültig. Ich kombiniere orange mit etwas Hellzyan in Zukunft. Das Orange ist lebhaft, auch wenn es etwas ausgewaschen aussieht. Das soll den Eifer repräsentieren, mit dem ich ein Projekt bis zum Ende durchsehen will. Wann auch immer ich ein warmes Orange sehe, fühle ich mich gut. Es erinnert mich an meinen Umzug nach Ubuntu Jaunty Jackalope, was für mich einen bedeutsamen Wandel im Leben bedeutet. Währenddessen assoziiere ich Zyan mit dem Himmel und dem Meer. Weißt du, ich bin in einer ländlichen Gegend mit vielen Seen um mich herum aufgewachsen. Schwimmen zu gehen war etwas, das wir in meiner Jugend gemacht haben. Aber der Himmel ist auch ein Ort endloser Möglichkeiten. Für mich fühlt sich das Web ähnlich kreativ an. Nah an Wasser zu sein beruhigt mich. Ich kann mich entspannen und zur Abwechslung auch einmal das Leben genießen.

Meine Absicht ist es, ein Gefühl von Vertrauen im Publikum zu erzeugen. Blau wird dafür üblicherweise genutzt, wenn auch in einer Variante, die eher an Königsblau erinnert (ich assoziiere es mit dem Blue Screen of Death, aber was weiß ich schon?)

Im Hinblick auf Typografie habe ich mich wieder für Milonga und Vollkorn für das Logo entschieden. Milonga ist ausdrucksstark. Es wird mit Tango assoziiert, also einem Tanz aus Argentinien. Ich war zwar noch nie in meinem Leben in Lateinamerika. Aber ich habe Spanisch von jemanden aus Venezuela gelernt, habe jemanden aus Panama getroffen, der mir ein Freund wurde und möchte allgemein mehr Bindungen mit Latein- und Südamerika aufbauen. Darüberhinaus ist es eine wunderschöne und ausdrucksstarke Schriftfamilie. In der Hinsicht passt es gut mit dem Orange, das ich eben erwähnte.

Vollkorn ist dagegen Deutsch. Es ist geerdet und steht für Eigenschaften, für die ich selbst bekannt sein möchte. Ich benutze es, um ein Gefühl von Vertrauen und Professionalität zu erzeugen. Wie du siehst, zahlt es auf das gleiche Ziel ein.

Markenpersönlichkeit

Nachfolgend sind die Fragen von 99 designs samt meinen zugehörigen Antworten aufgelistet. Ich habe für mich festgestellt, dass Fragen wie diese mir dabei helfen, nach Antworten in mir zu suchen. „Betreib Marktforschung“ oder „erstell eine Markenidentität” fühlen sich so groß an, dass ich nicht weiß, wo ich anfangen soll. Nachdem ich einige Seiten zum Thema durchgelesen habe, tauchten einige Fragen immer wieder auf, die mir helfen, ein Bild davon zu formen, wonach ich eigentlich suche.

Welche Überzeugungen und Werte sind dir als Firma wichtig?

Ich bin überzeugt davon, dass Technologen mehr soziale Verantwortung übernehmen sollten. Technologie ist nicht neutral. Die Arbeit in dieser Branche hat Auswirkungen auf die Menschen.

Daher ist mir qualitative Arbeit wichtig, welche den Menschen berücksichtigt. Wir sind nicht nur Zahlen in einer Datenbank. Ganz im Gegenteil: Menschen da draußen vertrauen uns ihre Daten an, damit wir sie sicher aufbewahren. Wir müssen uns dieses Vertrauens als würdig erweisen, indem wir unsere Versprechen einhalten.

Ich schätze ehrliche Rückmeldungen. Ich selber nehme kein Blatt vor dem Mund, selbst wenn es weh tut. Ich glaube daran, dass dieses Verhalten es ermöglicht, zu reflektieren und auf lange Sicht zu einer gesamtheitlichen Verbesserung führen wird. Mein Ruf besteht darin, auf den Punkt zu kommen und sehr viel über alles mögliche zu wissen.

Was kann ich besser als alle anderen?

Ich kann das Große Ganze erfassen. Ich kann auf Bereiche hinweisen, die ein tieferes Nachdenken erfordern, bevor eine Strategie weiter verfolgt wird. Dadurch können künftige Kosten eingespart werden.

Was macht mich besonders?

Ich habe einen Hintergrund in Mathematik. Dieses Studium erlaubt mir, Probleme zu durchdenken und Einsichten zu übertragen.

Ich bin neugierig. Ich mag es, viel über alles mögliche zu lernen. Es bereitet mir Freude, Wissen weiterzugeben. In der Welt passiert so viel und es ist leider nicht genug Zeit vorhanden, um alles zu lernen. Durch das Kuratieren von Quellen kann ich meine Botschaft an die Zuhörerschaft anpassen.

Wenn ich meine Marke in drei Worten beschreiben könnte, welche wären das?

Einfühlsam, freundlich, geduldig.

Welche drei Worte wünsche ich mir, dass Kunden mich damit beschreiben?

Zugänglich, vertrauenswürdig, verlässlich.

Inspiration finden

Neben allgemeinen Design-Inspirationsquellen habe ich mir auch Logo-Ersteller angeschaut. Jetzt ist es so, dass ich eingangs hervorhob, dass ich diese Handwerker wertschätze. Das ist immer noch wahr. Ich habe nicht die Absicht, die Ergebnisse eines solchen Werkzeugs im Produktivbetrieb einzusetzen. Aber sie erlauben mir, ein besseres Verständnis über Unterhaltungen zu erlangen, die ich erwarten kann, wenn ich mit Experten führen werde, wenn ich einen beauftrage.

Dies sind die Angebote, welche ich entdeckte und die keine Anmeldung erfordern:

• FreeLogo Design
• my free logo maker
• Smashing Logo Maker

Ich möchte mit einer letzten Quelle abschließen: BrandColors. Diese Seite erlaubt, einen Eindruck davon zu gewinnen, welche Farbwahlen bei welchen Marken beliebt sind.

Update! This post was also published in German.

This month I was down with different sicknesses. It slowed down my progress significantly. But as it is the fate of freelancers I have to cope with those downtimes on my own. Today I’m feeling a little bit better and spend the time to pick up where I left my progress.

As you can tell from the footer, this website is built with Eleventy. As such I have full control over everything. Something I dreamt for so long now was to combine Eleventy with Storybook. This way I can share my templates across different projects to get closer to a coherent look and feel. That is, build up brand recognition. I’m pleased to announce that today I figured out how to do just that.

Why Nunjucks?

My templates are written in Nunjucks. It’s a template engine authored by Mozilla. The other day I took a look at it. Yes, the examples there are dated. Neither Firefox OS Marketplace nor Webmaker are still around. Nevertheless it meets my needs. In Celebrating Eleventy 2.0 Zach was very proud on WebC and encouraged everyone to migrate to it. I’d love to. But it’s not in the cards right now. Mainly, because I can’t run it in the browser. That implies that I can’t use it with Storybook which processes those templates in the browser.

I originally used Liquid, because I started out with Jekyll. Then I moved over to EJS, but I hit some roadblocks with asynchronous processing. Nunjucks is just right to me. I could use the JavaScript syntax, but I like to separate the markup from the interactive parts.

Why do you need templates in the browser?

Because Storybook. My intention is to allow others to learn from me. I enjoy teaching. Therefore I plan to build out my Design System going forward. I was hesitant to deploy this on Uberspace although I would have been technically able to, because there are some security concerns with the way they wrote their application. Now with a VPS I have the chance to properly separate the applications from each other. I tweaked my templates to allow for pull the static assets from the Design System to further encourage reuse.

I’m happy that I could upgrade my Storybook setup to v7 and drop Webpack in favour of Vite. It’s not the best builder for my needs but at this point I consider everything better than Webpack. Their configuration is just so spaghetti that I prefer not to have to work with it.

The upgrade of Storybook meant that I had to let go of some plugins and I was not able to restore everything I formerly had yet. But I’m getting there.

ESM vs. CommonJS

I hit some roadblocks on my refactoring. For example, I would love to use ECMAScript Modules everywhere, but Eleventy does not support it yet. That wouldn’t be such an issue if I could return a Promise from the Eleventy configuration, but that’s not doable right now either. After several back and forth I settled on authoring my code in ECMAScript modules and transpile to CommonJS using esbuild. It’s meh because it requires a handful of more steps but it works. Once I upgrade to Forgejo v1.20 I can use the Actions and automate away those tasks. I’m looking forward to be able to have a push in one repository (the design system) trigger updates in dependent repositories. For example, I’m also in process in bringing my Cheatsheets back online. I can pull the styles and render the content, but the template needs refinement.

Why Storybook

Storybook allows me to have a central place to define all my markup and document the thought process and decision making I have around those. Especially the latter is something I feel it’s important, but also hidden in so many projects. I want to be the change I want to see in the world here.

Blog posts are nice, but it’s a separation of the code. This poses a hurdle.

Locales

You might noticed that some links break. I’m aware of this. For years I struggled on how to handle my German and English content. On the one hand I want to write in English because that’s how I can connect which large parts of the world. But I also want to meet those people who might not speak English. In this month I started to move some blog posts to locale subdirectories (/en/ and /de/) and add redirects to old links when I get around. I start from the early days and plan to move to more recent posts to reduce the noise this will inevitably cause in the early phase.

You can expect to find more blog posts in both languages going forward that link to the counterpart in the other language. I also will provide more RSS feeds so you can choose whether you want to subscribe to information in one or both languages. My templates are not updated everywhere, so you will likely see some doubled content for a few weeks until I got around to them.

Webmentions

One last update before I close up this blog post: I am migrating my Webmention endpoint. For years I’ve used webmention.io to act as a provider. However, looking into the last records it’s from my time on Twitter. Something that got also lost on Brid.gy because I consumed it less and the database got cleaned up. I don’t hold this against them.

Now I don’t want to host a Ruby application here. I looked around what the community has developed in the meantime and decided to adopt webpage-webmentions. Therefore my new endpoint is going to be at webmentions.jaenis.ch. I expect to submit patches upstream to improve the service for myself and all other consumers this year.

And that’s it for today. Thank you for reading.

Update! Dieser Beitrag ist auch auf Englisch erschienen.

Mich hat diesen Monat wiederholt Krankheit auf’s Bett geworfen. Dadurch ist mein Fortschritt signifikant gesunken. Aber wie es nun einmal das Schicksal von Selbstständigen ist, muss ich mit diesen Auszeiten selber klar kommen. Heute fühle ich mich ein wenig besser und habe Zeit darauf aufgewendet, meine Arbeit fortzusetzen.

Wie du im Footer sehen kannst, ist diese Website mit Eleventy gebaut worden. Dadurch habe ich die volle Kontrolle über alles. Etwas, was ich schon so lange machen wollte, ist Eleventy mit Storybook zu kombinieren. Auf die Weise kann ich meine Templates über verschiedene Projekte teilen und mich einem kohärenten Aussehen und Verhalten annähern. Mit anderen Worten, meine Marke erkennbarer machen. Ich freue mich mitteilen zu können, dass ich heute herausgefunden habe, wie ich genau das umsetzen kann.

Warum Nunjucks?

Meinte Templates sind in Nunjucks geschrieben. Dies ist eine Template-Sprache von Mozilla. Erst kürzlich warf ich wieder einen Blick auf die Homepage des Projekts, Ja, es ist etwas veraltet. Weder der Firefox OS Marketplace noch Webmaker sind mehr online. Aber es erfüllt meine Bedürfnisse. In der Episode Celebrating Eleventy 2.0 war Zach sehr stolz auf WebC und ermutigte alle, ihre Seiten dahin zu migrieren. Ich würde das gerne. Aber es ist mir derzeit nicht möglich. Hauptsächlich deshalb, weil ich die Templates nicht im Browser ausführen kann. Dadurch kann ich sie nicht in Storybook benutzen, welche die Templates im Browser verarbeitet.

Ursprünglich habe ich Liquid verwendet, weil meine Ursprünge in Jeykll liegen. Dann bin ich zu EJS gewechselt, habe aber dort einige Stolpersteine mit asynchroner Verarbeitung gesehen. Nunjucks ist für meine Bedürfnisse perfekt. Ich könnte jetzt auch die JavaScript-Syntax benutzen, aber ich bevorzuge es, Markup von den interaktiven Teilen zu trennen.

Warum brauchst du Templates im Browser?

Wegen Storybook. Meine Absicht ist, dass andere von mir lernen können. Ich mag es, Wissen weiterzugeben. Aus dem Grund möchte ich auch mein Design System noch weiter ausbauen. Ich habe gezögert, es mit Uberspace auszurollen, auch wenn ich technisch dazu in der Lage gewesen wäre. Das Ding ist, dass Storybook’s Art und Weise, die Anwendung zu schreiben, einige Sicherheitsbedenken mit sich bringt. Jetzt mit einem VPS habe ich aber die Chance, meine Anwendungen entsprechend voneinander zu trennen. Ich habe bereits Templates dahingehend angepasst, dass sie statische Inhalte aus dem Design System beziehen, um Wiederverwendung zu motivieren.

Ich freue mich auch, dass ich Storybook auf v7 aktualisieren konnte und in dem Zuge endlich Webpack zugunsten von Vite loswerden konnte. Dieser ist zwar nicht der beste Builder für meine Bedürfnisse, aber ich bin an einem Punkt angelangt, bei dem ich alles besser als Webpack betrachte. Deren Konfiguration ist einfach nur noch Spaghetti, so dass ich bevorzuge, nicht damit arbeiten zu müssen.

Leider hat das Upgrade auch bedeutet, dass ich einige Plugins aufgeben musste. Ich war noch nicht dazu gekommen, sämtliche Funktionalität von früher wiederherzustellen, aber das wird schon noch.

ESM vs. CommonJS

Ich bin auf einige Stolpersteine während meines Umbaus gestoßen. Zum Beispiel würde ich gerne überall ECMAScript Module benutzen, aber Eleventy unterstützt das noch nicht. Das wäre an sich ja kein Problem, aber ich kann auch kein Promise aus der Eleventy-Konfiguration zurückgeben. Nach einigem Vor und Zurück habe ich nun schlussendlich mich darauf eingeschossen, meinen Code in ECMAScript Modulen zu schreiben und anschließend mit esbuild nach CommonJS umzuwandeln. Es ist nicht ideal, weil es eine Handvoll weiterer Schritte bedeutet. Aber sowie ich auf Forgejo v1.20 aktualisiert habe, kann ich deren Actions benutzen, um diese Schritte wegzuautomatisieren. Ich freue mich darauf, in der Lage zu sein, ein Repository zu aktualisieren und dies so einzurichten, dass abhängige Repositories ebenfalls darauf reagieren. Zum Beispiel habe ich gerade meine Cheatsheets wieder online zu bringen. Ich kann bereits Styles ziehen und Inhalte verarbeiten, aber das Template braucht noch etwas Feinschliff.

Warum Storybook

Storybook erlaubt es mir, eine zentrale Stelle zu haben, an der ich all mein Markup definiere und meinen Gedanken und Entscheidungen drumherum zu dokumentieren. Gerade letzteres ist wichtig, wie ich denke. Aber es ist auch etwas, dass in vielen Projekten nicht sichtbar ist. Ich möchte hier die Veränderung sein, die ich gerne in der Welt sehen will.

Blog-Beiträge sind nett, aber sie sind vom Code getrennt. Dies stellt eine Hürde dar.

Sprachteilung

Es ist dir vielleicht aufgefallen, dass einige Links kaputt gegangen sind. Das ist mir bewusst. Seit Jahren schon hadere ich damit, wie ich mit meinen deutschen und englischen Inhalten umgehen soll. Auf der einen Seite möchte ich auf Englisch schreiben, weil ich so mit großen Teilen der Welt in Verbindung trete. Auf der anderen Seite möchte ich den Menschen begegnen, die vielleicht kein Englisch sprechen. Diesen Monat habe ich daher angefangen, einige Blog-Beiträge in Sprach-Unterverzeichnisse (/en/ und /de/) zu verschieben und Umleitungen der alten Links einzurichten, wenn ich dazu komme. Ich fange bei meinen frühen Beiträgen an und arbeite mich zu mehr aktuelleren Inhalten, um möglichst wenig zu stören.

Du kannst damit rechnen, mehr Blog-Beiträge in beiden Sprachen vorzufinden, die auf das Gegenstück in der anderen Sprache verweisen. Ich werde auch mehr RSS-Feeds bereitstellen, so dass du dich entscheiden kannst, ob du Informationen in einer oder beiden Sprachen abonnieren möchtest. Meine Templates sind noch nicht überall aktualisiert, so dass es vorübergehend doppelte Inhalte geben wird, bis ich in den kommenden Wochen dies gerade gezogen habe.

Webmentions

Eine letzte Sache noch, bevor ich diesen Blog-Beitrag abschließe: Ich migriere meinen Webmention-Endpunkt. In den vergangenen Jahren habe ich webmention.io als Dienstanbieter genutzt. Als ich jedoch in die letzten Einträge reingeschaut habe, sah ich, dass sie noch Inhalte von Twitter auflisteten. Etwas, dass mir auch bei Brid.gy verloren gegangen ist, da ich den Dienst weniger genutzt habe und wohl die Datenbank bereinigt wurde. Ich hege keinen Groll gegen diese Dienste.

Jetzt möchte ich aber ungern eine Ruby-Anwendung betreiben. Ich habe mich daher umgeschaut, was die Community in der Zwischenzeit entwickelt habe und mich dazu entschieden, webpage-webmentions zu adoptieren. Mein neuer Endpunkt wird daher webmentions.jaenis.ch sein. Ich erwarte, in diesem Jahr auch einige Verbesserungen gegen den Entwickler hinter dem Projekt einzureichen, um den Dienst für mich und alle anderen zu verbessern.

Und damit bin ich für heute fertig. Danke für’s Lesen.

Wie die Zeit verfliegt. Jetzt ist auch schon das zweite Quartal fast vergangen. Ich möchte ein wenig zurückblicken, was geschehen ist, nachdem ich bereits über das erste Quartal geschrieben habe.

April

Aus dem Online-Kurs ist leider nichts geworden. Ich bin zwar mit den Vorbereitungen gut vorangekommen und habe auch schon die ersten Probeaufnahmen angefertigt, aber zum einen zickt meine Grafikkarte immer noch herum, zum anderen ist mir ein anderer Termin dazwischen gekommen, der mich für den Großteil des Aprils in Anschlag nahm: GameDevJS.

Ich habe aber geschrieben und werde unter Umständen in eine spätere Runde aufgenommen.

Für mich hat GameDevJS eine bedeutende Rolle. Es ist ein definierter Zeitrahmen, in dem ich mich intensiv mit Forschung und Entwicklung auseinander setze. Oftmals profitiere ich von dem Gelernten noch Monate später.

Mai

Im Mai habe ich dann die Gelegenheit genutzt, beim Internationalen Trickfilmfestival vorbei zu schauen. Ich habe es mit gemischten Gefühlen verlassen.

Ich habe hier auch begonnen, etwas Kotlin zu lernen, um mit Android Studio und NeoVim Android-Apps zu entwickeln. Hintergrund hier sind fehlende Anwendungen im F-Droid-Store. Teilweise fehlen sie auch im Google PlayStore. Nachdem ich schnell erste Ergebnisse erzielen konnte, werde ich mich hier weiter einlesen und habe mir Literatur besorgt.

Ich sehe es jedenfalls nicht als mein Standbein, auch wenn ich einige Ideen für Apps habe.

Daneben nutzte ich die Zeit, um ein altes Projekt wieder aufzufrischen. Hierbei geht es darum, dass ich ganze Anwendungen deklarativ zusammenbauen kann. Das Framework dafür ist auch aus den GameDevJS-Projekten entstanden. Zusammen mit der Beschäftigung mit ASTs als Beitrag zu Eleventy habe ich einen Ansatz, der bisher positiv fruchtet. Ich sehe sogar Potential, mit einer Codebase verschiedene Plattformen zu bedienen.

Im Mai habe ich auch endlich einen weiteren Schritt gewagt und meine ersten Podcasts aufgenommen. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Beitrags sind sie auch schon online.

Juni

Während der Produktentwicklung aus dem Mai habe ich natürlich noch weiterhin Plattformen bespielt, um vielleicht doch noch Aufträge zu ergattern. Leider gab es meistens nur einen Anruf, worauf vielleicht (nicht immer) eine E-Mail folgte, mit der ich mich auf ein Interview bewerben konnte.

Als mein persönliches Highlight konnte ich aber einen Auftrag gewinnen, der es mir erlaubt, mit einem meiner liebsten Frameworks zu arbeiten. Ich bin positiv, dass dies der Auftakt zu weiteren Arbeiten werden wird. Nur um dann wenige Tage später zu erfahren, dass sich der Auftraggeber umentschied und den Auftrag stornierte. Die Plattform hat mir dann zum erfolgreich abgeschlossenen Auftrag gratuliert oO

Ich habe auch endlich den Schritt gewagt, mir einen Virtual Private Server zu klicken. Etwas, was bei mir deutlich die Hosting-Kosten nach unten drücken wird. Ich bin bereits auf Jahren nach einem Hoster, der meinen Vorstellungen entspricht. Leider gibt es viele, bei denen die Oberfläche schon Sicherheitslücken aufweist (und sie selbst auf Hinweis kein Handlungsbedarf sehen) oder aber als Reseller für irgendeine Cloud auftreten. Die Cloud deckt aber nicht meinen Bedarf. Warum sollte ich mich unter die Herrschaft von einer Handvoll größerer Firmen werfen? Wenn sie es nicht einmal schaffen, bei der eigenen Politik dafür zu lobbyieren, dass der Geheimdienst nicht in Kundendaten schnüffelt und damit ein um das andere Mal die Zusammenarbeit mit uns Europäern auf tönerne Füße stellt?

Nein, ich denke, dass self-hosting immer noch wertvoll ist. Dazu werde ich auch künftig mehr schreiben, um anderen Menschen die Möglichkeit zu geben, es nach zu machen. Leider gibt es nicht genug Menschen, die von Development und Operations genug verstehen und dazu Application Security-Wissen einbringen können. Ich kann mir auch gut vorstellen, für andere Unternehmen oder Organisationen das Hosting zu übernehmen. Bei Interesse, schreiben Sie mir eine E-Mail.

This post was also published in German.

In the past two weeks I started something new to bridge the time until I can secure a job. So in between talking to recruiters I picked up projects that were wabbering in my head since years.

One of them is learning Android app development. Last time I touched that subject it was only doable with Java, which I won’t get into. It would lead to all sorts of offers I have no interest in whatsoever. The reasons for it will become clear in a moment.

Being a web development person I also tried React Native, because Ionic is based on Angular which I would like to avoid if possible. Mainly because I have different opinions on how to write components.

Now there are other options like Flutter but I did not look into them.

Android Studio

So how do I develop an Android app? Well, it appears that the preferred method is to download and run Android Studio. That’s an IDE like WebStorm or PyCharm that does all sorts of stuff for you. And it suffers from the same pain points I see in every IDE I tried so far: it’s slow. It does too much and gets in my way.

That being said, I downloaded the tarball and unpacked it on this Debian machine I am using for development work. On first start it downloads who knows what so enjoy your meal while you are waiting.

I had to create a .desktop file to make the tarball appear in my application launcher:

#!/usr/bin/env xdg-open

[Desktop Entry]
Name=Android
StartupWMClass=android
Comment=Develop Android applications.
GenericName=Android Studio
Icon=android
Type=Application
Categories=Development;
Path=$HOME/src/android/AndroidStudioProjects/
Terminal=false
Icon=$HOME/bin/tar/android-studio/bin/studio.png
Exec=$HOME/bin/tar/android-studio/bin/studio.sh

Replace $HOME with the absolute part. I have the convention to place downloaded binaries in a bin directory and categorise it by format. In the same spirit my source code is organised in src within my $HOME and then sorted by programming language. I have other Android apps cloned there as well. So in order to separate them from my own I have an additional directory level for my work.

Now I learned Kotlin by watching videos and reading things up. From the official documentation as well as Stack Overflow (where else?).

App idea

I won’t go into too much details about the app itself at this point. If you are interested, write me an email. I am looking for testers who know how to load a debug APK on their phone and provide feedback. Yes, technical experience required at this point. I am aware that there are solutions to distribute it in a more elegant way.

Suffice to say that the app will provide aid in chores at home. I found a niche in which I don’t see many apps - even on Google Play Store!

Constraints

In the beginning I am focussing on F-Droid compatibility, however. I miss so many apps there that my source code will be Free Software. That won’t prevent me from selling it but allows others to learn and improve it.

Also I want to avoid Google services and components as far as I can. Turns out that limits my choices vastly. It really surprises me that there is so little choice here.

But this can be a good thing. It sparks creativity. I am aware that a consistent look and feel is more important for native apps than it is online.

The bottom line will be using LinearLayout and ConstraintLayout for the most part and use some widget.

I am also working offline completely (at this point) by providing the person the ability to manage the aspects of the app themselves instead of hosting it online. That’s also a bonus on privacy.

Luckily Android ships SQLite natively so I can use a CRUD architecture with a database backend. Will be fine.

Learnings

So I know that I/O is an asynchronous operation that should not block the main thread. Looking up how tos pointed me towards Coroutines in Kotlin. So I learned that. I also learned how to wire them up with partials in a RecyclerView for performance reasons. Not that I believe I will reach a limit that warrants these widget but I want to follow Best Practices while I am it.

I was pleasantly surprised to learn that Kotlin has a recommended code format that will lead to a consistent structure across applications. I am using Android Studio for formatting. Also creating new files, imports and refactoring is done through it.

Drawbacks

My machine is a little dated. It’s a ThinkPad X250 with four cores and 3.5 GB of RAM. Turns out Java is even more hungry than Chromium! During development my machine is repeatedly freezing. I have to hard reboot to get back to work.

Android Studio does not like that. I observed loss of work. Sometimes my changes wasn’t saved. Other times the whole file got wiped. Luckily I have git to save me. So once I have done my things in Android Studio I close the program and kill Java process from the command line (hey, why should it free resources? It’s an IDE, d’oh) and open the files in NeoVim.

I had the clever idea to install a language server for Kotlin but that yielded the same performance characteristics. So plain formatting only.

Running Android Studio alone is already taxing. I tried to use the emulator but no dice. So I am using the gradle wrapper to build a debug build and load it on my Android phone using ADB:

./gradlew assembleDebug
./gradlew --stop
adb -d install app/build/outputs/apk/debug/app-debug.apk
adb logcat

Oh, and gradle is spanning as many workers as cores are available and keeps them around for reuse afterwards. So I have to stop them (instead of outright killing those processes). Not cool but better than this overblown IDE.

A logcat can be used to see the stack trace and logging messages (of everything that’s running on Android, so quite noisy).

I am quite disappointed that even though Android has documentation on accessibility I barely see it reflected in the learning material I came across. I only stumbled upon it because I was looking for roles to mark up my elements for headlines, buttons and the like. It appears that it can’t beat HTML on this front. Nevertheless there are still things that can’t be done. But if you don’t include them in your videos and documentation developers won’t know about it.

Speaking of documentation: It’s lacking. See, I’m used to non-inclusive documentation by Google at this point since I have to use Angular for projects and it’s the same over there. That is, the code snippets are incomplete, they don’t tell you where to put the code into, how to name files, in which directory et cetera. I have to figure it out by myself using the bits that I can find. So disappointing but what do you expect from a multi-million company?

Conclusion

So I see an opportunity to educate on Kotlin Android app development while figuring out the parts I wish I knew as I go. This will help me scratch my own itch while perhaps even make some money on the side. I invite you to join me.

Dieser Beitrag ist auch auf Englisch erschienen.

In den vergangen zwei Wochen habe ich etwas neues begonnen, um die Zeit zu überbrücken, bis ich eine Arbeit bekomme. Damit habe ich zwischen zwei Gesprächen mit Recruiter ein Projekt aufgegriffen, das mir schon seit Jahren im Kopf umherspukt.

Konkret geht es um das Lernen, wie Android apps entwickelt werden. Als ich es das letzte Mal versuchte, ging es nur mit Java. Darauf werde ich mich nicht einlassen. Ansonsten darf ich mich allen möglichen Anfragen ausgesetzt sehen, an denen ich keinerlei Interesse habe. Warum wird gleich klar.

Der Web-Entwickler, welcher ich nun einmal bin, habe ich mich auch einmal an React Native versucht, denn Ionic basiert auf Angular, welches ich nach Möglichkeit lieber vermeiden möchte. Hauptsächlich deswegen, weil meine Vorstellung darüber, wie Komponenten geschrieben werden sollten, von deren abweicht.

Daneben gibt es noch weitere Möglichkeiten wie etwa Flutter, aber die habe ich mir nicht angeschaut.

Android Studio

Wie wird denn nun eine Android app entwickelt? Nun, es scheitn, als wäre die bevorzugte Methode das Herunterladen und Starten von Android Studio. Dabei handelt es sich um eine IDE wie WebStorm oder PyCharm, die alles mögliche für dich erledigt. Es leidet unter den gleichen Schmerzen, die ich bisher bei jeder IDE beobachten musste: Es ist schnarchlangsam. Es macht zu viel und kommt mir in die Quere.

Nichtsdestotrotz habe ich den Tarball heruntergeladen und auf dieser Debian-Maschien ausgepackt, die ich für Entwicklungsaufgaben nutze. Beim ersten Start lädt es ziemlich viel Kram aus dem Netz, so dass ich genauso gut auch erst einmal etwas Essen gehen kann.

Ich musste mir eine .desktop-Datei anlegen, damit die Anwendung in meinem Starter auftauchte:

#!/usr/bin/env xdg-open

[Desktop Entry]
Name=Android
StartupWMClass=android
Comment=Develop Android applications.
GenericName=Android Studio
Icon=android
Type=Application
Categories=Development;
Path=$HOME/src/android/AndroidStudioProjects/
Terminal=false
Icon=$HOME/bin/tar/android-studio/bin/studio.png
Exec=$HOME/bin/tar/android-studio/bin/studio.sh

Ersetze $HOME durch den absoluten Teil. Ich habe mir angewöhnt, heruntergeladene ausführbare Dateien in einen Ordner namens bin herunterzuladen und dort noch einmal nach Kategorien zu unterteilen. In diesem Sinne organisiere ich meinen Quellcode auch in src innerhalb meines $HOME nach der jeweiligen Programmiersprache. Ich habe mir auch andere Android-Anwendungen dorthin gecloned. Damit ich sie von meiner eigenen Arbeit unterscheiden kann, gibt es eine Ebene extra.

Jetzt habe ich Kotlin vorwiegend durch das Schauen von Filmen und anschließender Recherche im Netz gelernt. Also der offiziellen Dokumentation und Stack Overflow (wo auch sonst?).

Idee für eine App

Ich werde hier nicht zu sehr in die Details über die App selbst gehen. Wenn es dich interessiert, schreib mir eine E-Mail. Ich bin auf der Suche nach Testern, die wissen, wie sie eine Debug APK auf ihr Gerät laden und Rückmeldungen geben können. Ja, hier ist derzeit etwas technische Erfahrung nötig. Mir ist bewusst, dass es andere Lösungen gibt, um Software eleganter zu verteilen.

Es genügt zu sagen, dass die App bei Hausarbeiten helfen wird. Ich habe eine Nische gefunden, in der ich nicht viel Konkurrenz sehe

• selbst im Google Play Store!

Rahmenbedingungen

Zu Beginn konzentriere ich mich jedenfalls darauf, mit F-Droid kompatibel zu werden. Ich vermisse dort so viele Apps, dass ich meinen Quellcode als Freie Software bereitstellen werde. Das wird mich vielleicht vom Verkaufen abhalten, aber es erlaubt anderen, davon zu lernen und besser zu werden.

Ich möchte auch Google-Dienste und -Komponenten so weit es geht vermeiden. Es stellt sich heraus, dass dies meine Möglichkeiten drastisch einschränkt. Ich bin ehrlich überrascht, dass es hier so wenig Auswahl gibt.

Aber es kann auch etwas Gutes sein. Es entfacht Kreativität. Mir ist bewusst, dass ein einheitliches Aussehen und Erlebnis bei nativen Apps als wichtiger angesehen wird als online.

Im Effekt werde ich LinearLayout und ConstraintLayout sowie einige Widgets zu großen Teilen einsetzen.

Ich arbeite (derzeit) auch komplett offline, indem ich der Person die Möglichkeit einräume, die Aspekte der App selbst zu verwalten, statt es online zu machen. Das gibt Bonuspunkte auf die Privatsphäre.

Glücklicherweise bringt Android von Haus aus SQLite mit, so dass ich eine CRUD Architektur mit dieser Datenbank hintendran nutzen kann. Wird schon.

Erkenntnisse

Mir ist bekannt, dass I/O eine asynchrone Operation ist, die nicht den Hauptprozess blockieren sollte. Als ich Erklärungen dazu nachschlug, wurde oft Koroutinen in Kotlin als Strategie empfohlen. Also habe ich diese gelernt. Ich habe auch mitbekommen, wie ich Partials in einer RecyclerView für Performance-Optimierungen einsetzen muss. Nicht dass ich erwarten würde, dass ich an Grenzen stoßen würde, die solche ein Widget erforderlich machen würde, aber ich möchte gleich von Beginn an die Best Practices einsetzen, wenn ich schon einmal dabei bin.

ich war positiv überrascht davon, dass Kotlin eine empfohlene Code-Formatierung hat, die dafür sorgt, dass die Struktur über Anwendungen hinweg einheitlich aussehen wird. Ich benutze Android Studio zum Formatieren. Ebenso werden neue Dateien und Imports sowie Refactorings dadurch erledigt.

Nachteile

Meine Maschine ist schon ein wenig Älter. Es ist ein ThinkPad X250 mit vier Kernen und 3,5 GB RAM. Es stellt sich heraus, dass Java selbst Chromium überflügelt, was Hunger auf Speicher angeht! Während der Entwicklung ist mir mehrfach die Maschine eingefroren. Nur ein harter Neustart hat noch geholfen.

Android Studio mag das nicht. Ich habe Datenverlust beobachtet. Manchmal wurden Änderungen nicht gespeichert. Ein anderes Mal hat sich eine ganze Datei in Luft aufgelöst. Zum Glück habe ich Rückendeckung durch git. Nachdem ich also meine Dinge in Android Studio erledigt habe, schließe ich das Programm und kille alle Java-Prozesse von der Kommandozeile (warum sollte es auch Ressourcen wieder frei geben? Es ist immerhin eine IDE) und öffne die Dateien in NeoVim.

Ich hatte die schlaue Idee, den language server für Kotlin zu installieren, aber das hat das gleiche Performance-Verhalten gezeigt. Also nur einfache Formatierung.

Allein das Ausführen von Android Studio ist schon fordernd. Ich habe versucht, den Emulator zu benutzen, aber keine Chance. Daher verwende ich den Gradle wrapper, um ein Debug-Build zu erstellen und es auf mein Android-Smartphone mittels ADB zu laden:

./gradlew assembleDebug
./gradlew --stop
adb -d install app/build/outputs/apk/debug/app-debug.apk
adb logcat

Oh und übrigens startet Gradle so viele Worker-Prozesse wie Kerne zur Verfügung stehen. Sie werden nach dem Beenden weiter betrieben. Also muss ich sie stoppen (statt sie direkt zu killen). Nicht schön, aber besser als diese überbordende IDE.

Ein logcat kann benutzt werden, um den Stack Trace einzusehen und Nachrichten mitzuschneiden (von allem, was auf dem Android läuft, damit also sehr geschwätzig).

Ich bin ziemlich enttäuscht, dass trotz Dokumentation zur Barrierefreiheit ich kaum Lernmaterial zu Android sehe, dass diese berücksichtigt. Mir ist es nur aufgefallen, weil ich herausfinden wollte, wie ich meinen Elementen die Rolle einer Überschrift oder eines Knopfes usw. zuweisen kann. Es scheint mir, dass hier HTML nicht zu schlagen ist. Nichtsdestotrotz gibt es Dinge, von denen Entwickler nichts mitbekommen werden, wenn sie nicht in Videos oder Dokumentation eingebunden wird.

Während wir gerade über Dokumentation sprechen: Sie ist reichlich dürftig. Mir ist schon klar, dass Google nicht sonderlich viel Wert auf Inklusion legt, nachdem ich Angular in Projekten einsetzen musste. Hier ist es das Gleiche. Sprich, die Code-Beispiele sind unvollständig, sie verraten dir nicht, wo du Dinge in deinen Quellcode einfügen musst, wie die Dateien heißen müssen, in welchen Ordner sie gehören usw. Ich muss es mir selber zusammenreimen aus den Schnipsseln, die ich finde. Es ist so enttäuschend, aber was erwartest du von einer Firma, die Millionen macht?

Zusammenfassung

Ich sehe eine Möglichkeit, Schulung in der Android App- Entwicklung mit Kotlin anzubieten, während ich die Teile herausfinde, von denen ich mir gewünscht hätte, sie wären von Anfang an da. Dies wird mir helfen, meine eigenen Bedürfnisse zu befriedigen und vielleicht ein wenig Geld nebenher zu verdienen. Ich lade dich ein, mich dabei zu begleiten.

Vor einigen Tagen ist das Internationale Trickfilm-Festival Stuttgart zu Ende gegangen. Ich habe ein paar Mal dort vorbei geschaut. Ich möchte kurz meinen Eindruck festhalten.

Vor einigen Jahren war das Festival gefühlt noch größer. Es hat auch mehr Räume eingenommen. Ich erinnere mich etwa auch an Versuchsausstellungen zu VR von der Hochschule der Medien. Finde ich spannend, dass es sich nicht nur um Trickfilm dreht, sondern tatsächlich auch andere Medien umfasst. Wenn ich die Wayback-Machine richtig bediene, wird das wohl 2017 gewesen sein.

Vor allem gab es zu ungefähr jeder Zeit irgendetwas zu betrachten.

Dieses Jahr war es mehr wie eine Messe. Die große Leinwand auf dem Schlossplatz wurde bestenfalls in den Abendstunden bespielt. Ich kann verstehen, dass dann vor allem die arbeitende Bevölkerung dort vorbei schauen kann. Aber das Wetter hat auch nicht wirklich mitgespielt. Es war nur an ein, zwei Tagen sonnig genug, als dass es sich dort zu flanieren lohnte.

Stattdessen gab es wohl irgendwelche Pässe, die sich vorab bestellt werden konnte, mit denen mensch wohl vor allem die Innenstadt-Kinos besuchen konnte. Daneben dann noch irgendeine Preisverleihung und das war’s.

Die Gamezone richtete sich überwiegend an Kinder in Grundschule oder Sekundarstufe I und hatte im Wesentlichen nur ein Stop-Motion-Setup bereit. Das kann ich auch daheim haben. Dafür brauche ich kein Festival.

Die T-Shirt-Motive wiederholen sich auch. Da lohnt sich kein Kauf. Ich finde es schade, denn dies ist eine Möglichkeit, die Kosten teilweise aufzufangen, die solch eine Organisation sicherlich verschlingen wird.

Ich bin ziemlich enttäuscht. Vielleicht befindet sich das Festival auch einfach derzeit in einer Schieflage, so dass sie ein anderes Publikum adressieren mussten. Aber es ist eines der wenigen Freilicht-Veranstaltungen, die nicht in übermäßigen Alkoholkonsum zu überzogenen Preisen in überfüllten Zelten ausartet (#FCKWSN). Habe ich erwähnt, dass ich ein Introvert bin und kein Alkohol trinke?

Ich werde nächstes Jahr aber wohl trotzdem noch einmal vorbei schauen. Vielleicht überrascht es mich ja.

Dieses Jahr habe ich immerhin einiges an Flyern mitgenommen, so dass ich Recherche-Material habe.

Wie in den vergangenen Jahren habe ich auch dieses Jahr am GameDevJS 2023 teilgenommen. Dabei handelt es sich um einen Wettbewerb auf der Plattform itch.io, an den prinzipiell jeder teilnehmen kann. Ausgerichtet wird er von Andrzej Mazur, der auch js13kgames organisiert.

Jetzt stellt sich natürlich die Frage:

Warum sollte jemensch an einen Spiele-Wettbewerb teilnehmen?

Nun, dies hat verschiedene Gründe. Ich möchte diesen Blog-Beitrag dazu nutzen, meine Motivation auszulegen. Vielleicht kann ich ja auch andere motivieren, einmal etwas Zeit dafür zu organisieren?

It’s fun

Spiele sind ein Kulturgut. Sie erzählen viel von unserem Umgang miteinander. Das entscheidende Kriterium: Sie machen Spaß. Die Teilnahme daran ist freiwillig. Ansonsten ist es kein Spiel mehr.

Unser Leben ist so schon hart genug. In manchen Teilen der Welt mehr als in anderen. Etwas Zerstreuung und Miteinander ist da durchaus willkommen.

Zeitliche Begrenzung

Diese Wettbewerbe haben in der Regel eine zeitliche Begrenzung. Oftmals 24 bis 48 Stunden. Dies ist ausreichend, um etwas zusammenzustellen. Wenn denn die Zeit dafür bereitgestellt werden kann. Ich finde es als Familienvater eine ziemliche Herausforderung. Andrzej hingegen lässt mehr Spielraum. Dieser Jam hier etwa gewährt 13 Tage Zeit, um etwas zu entwickeln. Für mich war es bisher immer motivierend. Ich hatte nach meiner Erwerbstätigkeit Zeit, mich in das Projekt zu knien.

Was lerne ich daraus?

Ich nehme aus der Spiele-Entwicklung so einiges mit, was mir im professionellen Alltag zu Gute kommt.

Herausforderung angenommen

Als Webentwickler bin ich gefordert, zuverlässigen Code zu erstellen, der auch performant ist. Neben einer gewissen Industrie für Erwachsenenunterhaltung ist die Spiele-Industrie die Branche, welche die Grenzen von Programmen ausreizt. Ernsthaft, wenn ich nach Optimierungen suche, damit Code unter 60 FPS (Frames per Second, Bildwiederholungsrate) läuft, dann finde ich sehr viel Wissen in der Spieleindustrie. Fängt an von CPU-Optimierungen über Speicherverwaltung bis hin zu hochoptimierten Code.

Das hilft mir, mich mit der Programmiersprache selber zu beschäftigen, statt alles an Frameworks auszulagern, die für ein Millionenpublikum entwickelt wurden.

Research and Development

Ich habe die vergangenen Jahre dazu genutzt, mich nicht nur mit leichtgewichtigen JavaScript-Bibliotheken auseinander zu setzen. Diese konnte ich etwa dann in Bereichen einsetzen, die nicht nur JavaScript verwendeten (sei es Django oder PHP). Nein, ich habe auch mehr über SVG gelernt.

Die meisten Game Engines, welche ich in der Indie-Entwicklung sehe, setzen auf Canvas API. Dies ist gewissermaßen eine Zeichenfläche, auf die dann Pixel gemalt werden. Leider ist die Canvas-API komplett unzugänglich.

Mit meinem Hintergrund in Mathematik hat mich daher schon seit jeher die mathematische Grundlage hinter Vektorgrafiken angezogen. Hier andere Wege zu gehen hat nicht unbedingt zur Folge, dass ich Lehren aus der Canvas- Technologie nicht anwenden könnte. Ganz im Gegenteil. Ideen wie Sprites lassen sich durchaus übertragen.

Aber SVG bietet die Möglichkeit, auch Text-Repräsentationen wiederzugeben. Damit lassen sich auch Ausgabegeräte nutzen, die nicht an Menschen gerichtet sind, die über ein gutes Sehvermögen verfügen.

Find your niche

Interessanterweise fällt es mir leichter, meine Nische im Bereich der Spiele-Entwicklung zu definieren, als dass ich sie im Web-Bereich benennen könnte. Meine Spiele erlauben das Zusammenspielen mit anderen Menschen. Ich habe gelernt, wie ich dies über das Netzwerk realisiere, aber auch lokal an einem Gerät. Dabei möchte ich es aber nicht belassen. Stattdessen denke ich über Möglichkeiten nach, wie ich das Szepter aus der Hand geben kann und die Spieler ermutige, selber kreativ zu werden.

Zugegeben, die 13 Tage Entwicklungszeit reichen dafür nicht immer aus. Aber ich habe über verschiedene Jahre all die Puzzleteile zusammen getragen, die ich nur noch zusammenführen muss. Dies hat mich auch zur Erforschung einer Low-Code-Umgebung geführt (die auf die gleiche Architektur setzt wie die so entwickelten Spiele).

Jetzt ist es bei Zusammenspielen oftmals so, dass Latenz, also die Zeit zwischen Anfrage an und Antwort von einem System, eine kritische Bedeutung zukommt (Optimierung!). Ich löse das dadurch, dass meine Spiele in der Regel rundenbasiert sind. Ich mag selber nicht zu hektische Spiele spielen. Viel lieber genieße ich Spiele, die ein Nachdenken ermuntern oder gar einfordern.

Damit sind bei mir oftmals Puzzle- oder Logikspiele zu finden. Die Grafik ist dabei naturgegeben sehr geometrisch. Ich verwende Newton’sche Mechanik. Alles in 2D.

Ich belasse es aber nicht dabei, alles selber zu entwickeln. Das erfordert Wissen, welches ich nicht besitze. Dabei nutze ich aber auch die Gelegenheit, mir meine Abhängigkeiten sorgfältig auszuwählen. Bei Interesse erkläre ich auch gerne die mathematischen Hintergründe zu den Algorithmen, welche programmiert wurden. Denn leider ist es oftmals so, dass „ich den Code im Internet / Buch gefunden und abgeschrieben” habe.

Die Logik dahinter (etwa Matrizen-Algebra) habe ich in Eingangsvorlesungen von Mathematik gelernt. Damit kann ich meinen Beitrag zur Community leisten.

Does it scale?

Denn wenn ein Algorithmus verstanden wird, sind auch die Grenzen leichter zu verstehen. Wenn es auf Mathematik beruht, gibt es noch einen schönen Aspekt: Die Voraussetzungen sind wohldefiniert. Es ist nämlich so, dass Mathematik auf eine Handvoll Grundannahmen beruht (genannt Axiome) und sich alles andere daraus ableitet. Wenn jetzt bei einem Algorithmus die Voraussetzungen nicht erfüllt sind, lassen sich die Ergebnisse nicht garantiert. Ganz einfach.

In der numerischen Mathematik habe ich auch die Landau-Notation kennen gelernt. In der Informatik fällt das unter Big-O-Notation. Damit lassen sich Aussagen zur Effizienz von Algorithmen treffen. Etwa zur Abhängigkeit der Laufzeit von den Eingabedaten.

Nun gibt es auch Spiele, die sich an ein Millionenpublikum richten. Diese müssen so richtig effizient sein. Meine Spiele sind anders. Ich beschränke mich auf ein menschliches Level. Wenn ich mir Brettspiele so anschaue, dann sehe ich Spielerzahlen von höchstens einem halben Dutzend Menschen um einen Tisch herum. Damit habe ich mehr Spielraum, um auch ineffizienten Code schreiben zu dürfen. Ich nutze diesen, um den Code dafür verständlicher zu machen.

Playful learning

Mein Paradigma ist dabei sehr an Funktionaler Programmierung ausgerichtet. Dieses Jahr habe ich von Data-Oriented Programming erfahren, welches sich auch sehr nahe an dem spiegelt, was ich für mich als optimal ermittelt habe.

Dabei nehme ich eine Lektion von React und Redux und habe ein zentrales Objekt, welches den Zustand meines Spiels zu jedem beliebigen Zeitpunkt beinhaltet. Da ich nicht so viele bewegliche Teile in der Oberfläche habe, kann ich dabei ein einziges Objekt hernehmen.

Aus diesem Zustand leitet sich die Oberfläche ab. Aus Klassen-basiertem React nehme ich die Idee von Smart und Dumb Components. Die ersten haben dabei ein Verständnis von Zusammenhängen und kümmern sich um Interaktionen. Dumb Components interessiert das alles nicht. Sie bekommen einfach Eingaben und rendern diese auf den Bildschirm. Falls es interessante Ereignisse gibt, informieren sie die Vorfahren darüber.

Hier setze ich auf native Events, die vom Browser bereitgestellt werden. Auch mein Wissen aus jQuery kommt mir hier zu gute, indem ich mich der Event Delegation bediene. Ich habe ein einziges Element (etwa <body>), an dem ich Event Listener registriere. Da ich nicht zu einer anderen Seite navigiere, muss ich mich auch nicht um Aufräumarbeiten kümmern.

Ankommende Events werden dabei dann analysiert und an die entsprechenden Handler weitergereicht, die sich um die Aktualisierung des States kümmern. Daraufhin wird die Oberfläche aktualisiert.

React ohne React. Sondern mit Funktionen und etwas Nachdenken. Damit bekomme ich die Ladezeiten auf einen Bereich herunter, den ich so bisher noch nicht mit Frameworks erreichen konnte (ich kann mir aber vorstellen, dass Svelte hier noch besser abschneiden könnte).

Artificial Intelligence

State-basierte Entwicklung hat aber auch noch weitere Vorzüge. Da ich mich darauf verlassen kann, dass sich die Oberfläche alleine aus dem Zustand ableitet, kann ich Berechnungen durchführen, ohne eine Oberfläche hinzuziehen zu müssen.

Durch das Heranziehen von Primitiven wie Object und Array kann ich auch die Daten analyiseren. Damit lassen sich etwa Methoden der Künstlichen Intelligenz und Fuzzing anwenden. Jetzt nicht die KI wie ChatGPT, sondern gewissermaßen Strategien, die basierend auf Daten Entscheidungen treffen sollen. Hier um einen Computer als Gegenspieler anbieten zu können, der für fehlende Mitspieler einspringen kann.

Aber auch das Prüfen von Extremwerten ist so einfacher. Ich brauche in der Regel kein überkompliziertes Setup. Durch die Funktionale Programmierung hantiere ich sowieso mit vielen kleinen Funktionen, die nur von ihren Eingabedaten abhängen.

Meine Sicherheitsbedenken beschränken sich auf die Handler, welche Nutzereingaben entgegennehmen (etwa ausgelöste Events) oder diese Ausgeben.

Ready Player Two?

Da ich mit Datenstrukturen arbeite, kann ich diese auch als JSON-Objekte über das Netzwerk verteilen. Hier verwende ich gerne socket.io. Prinzipiell würden aber auch andere Transport-Mechaniken (wie etwa WebRTC) funktionieren. JSON ist in vielen Programmiersprachen implementiert.

Wenn ich daraufhin Event-Handler registriere, die auf Mitteilungen reagieren und diese zum Aktualisieren des lokalen States verwenden, dann ist die Architektur schnell in der Lage, auch über das Netzwerk zu agieren.

Bis zu ereignis-gesteuerter Architektur mit Kafka und Microservices ist es da nicht mehr weit. Auch Telemetrie wäre hier mit überschaubaren Aufwand machbar. Ich habe bisher aber noch nicht den Anwendungsfall gehabt.

Und wenn es sein muss, können auch bestimmte Objekte in ein NFT umgewandelt werden, wenn jemensch diese Abzocke gefällt. Ich kann dem nichts abgewinnen.

Tatsächlich möchte ich lieber die Möglichkeit geben, Kulturgüter zu bewahren. Für mich gehört dazu, den Quellcode zu teilen und die Möglichkeit zu geben, eigene Instanzen zu betreiben und die Spiele darauf einzustellen.

Denn es wäre doch schade, wenn nicht mehr gespielt werden kann, nur weil eine Firma meint, den Server dahinter abschalten zu müssen.

Dabei prägen Spiele uns Menschen so sehr.

This is going to be a blog post I wished I wouldn’t have to write. Yet here I am. I am going to present you a little bit of background, the facts and my interpretation and will close with my expectation.

What is Forgejo?

Forgejo is a forge. You may be familiar with GitHub, Bitbucket or GitLab. You can think of them as forges. It is a soft-fork of Gitea which is forked from Gog. The origin is linked to the foundation of Gitea Ltd. which received the domain and trademark without seeking input from the community. Read the Gitea Open Letter for more. I am one of the signatories.

The thorn in Forgejo’s side

Now the monthly report of Forgejo for March 2023 reports about someone that caused mischief in the community. Now there is a story behind this. It’s true that moderation was attempted on multiple levels and that a ban was enacted. We observed that some people announced to feel uncomfortable and move away from the project before the ban. The remaining community members took on the work and continued to thrive. But we also noticed a sudden turnaround and announcement of a reboot. Because that single person did not feel comfortable with the existing structure and deemed it necessary to create new ones and violate all previous communication processes that the community agreed upon.

No more moderation

As part of the bootstrap of Forgejo, a well-being and a moderation team were formed to manage the community and enforce moderation if necessary. Shortly after, our community manage suddenly resigned from the position and left the whole community after a series of direct messages with the above person that felt unsafe.

A few months after the same pattern occured again, this time with our moderator resigning. At this point there was only one member in the well-being team left.

The ban hammer

Now there was a long discussion about relicensing Forgejo. No clear direction was visible, so we decided to have a vote. Enough arguments were exchanged to form an opinion and we had roughly the same number of people engaging as with the votes for team members.

However once the results were in, the situation went ugly. You see, there were community members like tallship, fsologureng and myself really happy to see a forge deciding for a copyleft license. Finally free software! We were so excited that we took to Matrix channel and talked about it. This was felt as a distraction. Out of nowhere dachary - who withdraw an application for this position - granted earl-warren - who applied for the position - administration permissions and then us three as well as circlebuilder were muted in Matrix channels on 25th March. We were told that this was in order to prepare for the release of Forgejo v1.19 and will last for two weeks.

Not only that, comments were deleted on the Forgejo issue tracker as well. Only after another community member spoke up and called this behaviour intransparent the comments were edited and changed to declare an ongoing moderation enforcement.

I have yet to see the moderation report to learn about why we were silently removed from the Forgejo organisation without our consent or information.

This behaviour is running against the proclaimed right to be forgotten. Not the affected people asked for the deletion but it was enforced upon them.

There is also a forgejo-moderation account now with no visibility whatsoever about who’s behind it.

There was not even an apology. The closest I know is that the action was deemed inadequate and reverted (except the comments that were deleted).

Interpretation

As far as I see it, speaking up against a certain person will lead to backlash. So much so that the people who are engaged will leave the community. This happened with fsologureng and tallship now, too. So a single person managed to drive away at least four people over the course of a few months. I don’t know about you, but this is not healing but a scar over the damage that was done. I for one experience a chilling effect when interacting with these people and will limit my communication with them to an absolute minimum. We have not only no community manager and moderator in the team but also lost someone who’s engaging in public relations and accessibility.

I still believe that Forgejo is a software that is needed. I don’t want to move into a world that is dominated by a handful of players that dictate the rules.

Expectation

In order to heal the community I expect dachary to give up administration permissions in all channels. In the same vein I also expect earl-warren to either disclose the people behind forgejo-moderation (because he granted the profile permissions) and remove himself from those moderation and administration permissions. I can see that both are not able to wield power but instead use it to suppress opposing views.

Only then I have hope that the project has a chance of thriving.

If this is deemed too much then at the very least update the documentation and remove claims you cannot stand by. Unless you also do not deem transparency to be something to strive for.

Das erste Quartal in 2023 nähert sich seinem Ende. Zeit, ein wenig über das bisherige zu reflektieren.

Januar

Ich bin in das Jahr voller Energie gestartet. Im Dezember habe ich mich auf einen Grant bei NLnet beworben, um dafür bezahlt werden zu können, Code für die Allgemeinheit zu schreiben. Ich bin immer noch überzeugt davon, dass dies eine gute Idee ist. Aber dazu später mehr.

Mein Fokus in diesem Monat bestand darin, den Papierkram möglichst schnell hinter mir zu bekommen. Ich habe auch Profile auf diverse Freelancer-Plattformen angelegt und ausgefüllt. Des Weiteren habe ich Kontakte aufgefrischt, die sich teilweise vor Jahren ergeben hatten, aber damals nicht zeitlich passend waren.

Februar

Der Monat begann mit FOSDEM. Ich habe effektiv immer noch kein Video von der Konferenz angeschaut, aber Beziehungen geknüpft und aufgefrischt. Mir ist es seitdem wichtig geworden, weiterhin auf Hygienemaßnahmen zu achten.

Nachdem ich dort auch das erste Mal vor Publikum gesprochen habe, werde ich mich künftig wohl weiter auf virtuelle Vorträge konzentrieren. Ich führe mich einfach wohler, wenn ich die Möglichkeit habe, gegebenenfalls einen Take erneut aufnehmen zu können. Ich möchte meinem Qualitätsanspruch gerecht werden.

März

Der März lief leider sehr enttäuschend. Nicht nur habe ich eine Absage für den NLnet Grant erhalten (was mir aber erlaubt, jetzt auch längerfristige Angebote zu evaluieren), sondern es war auch ein Monat, der sehr durch Krankheit geprägt war. Ich habe den halben Monat nach Familienangehörigen schauen müssen, was sich in meinen eigenen Bestrebungen widerspiegelt.

Als Vorbereitung auf Aufträge nahm ich aber den Wechsel des Betriebssystems in Angriff. Ich arbeite jetzt mit Kaisen Linux, was auf Debian Testing („Bookworm“) aufbaut. Damit habe ich Nix OS hinter mir gelassen. Ich schätze Reproduktive Builds und eine deklarative Konfiguration, aber wenn 5/6 meiner Festplatte durch den Nix Store beansprucht werden, bin ich gezwungen auch Projektabhängigkeiten regelmäßig zu löschen und erneut herunter zu laden, um Aktualisierungen einspielen zu können. Dies ist auf Dauer nicht haltbar.

Mit Debian Testing setze ich weiterhin auf eine Rolling Release Distribution. Ich kann auch recht aktuelle Software verwenden, wenngleich ich einige Projekte pausieren muss, weil etwa die Runtime noch nicht zur Verfügung steht (konkret geht es hier um Golang. Mein Projekt benötigt v1.20, aber ich habe nur v1.19 in den Paketquellen).

Ausblick

Für die kommenden Monate werde ich erst einmal liegen gebliebene Projekte wie Desktop-App-Entwicklung und Low Code Spiele-Engine in Angriff nehmen, aber auch einen genaueren Blick auf WordPress legen. Dort vollzieht sich ein Wandel zu React. Meiner Erfahrung nach gibt es dort also auch Wissenslücken, die sich für mich in Geschäftsmöglichkeiten widerspiegeln können. Ich werde dafür aber auch beim Finanzamt eventuell E-Commerce-Angaben machen müssen. Auf jeden Fall muss ich mich darum bemühen, zeitnah Geld einzunehmen.

Im Zuge dessen arbeite ich auch mit einer Plattform, die ich im Januar wieder ansprach, daran, Online-Kurse anzubieten. Die Teilnahme dort ist kostenpflichtig. Lehrer werden anteilig an geschauten Minuten bzw. bei Anmeldungen über einen Affiliate-Link bezahlt. Mehr dazu in einem anderen Blog-Post.